מה הם גנים Hox? המדע האמיתי משמש "השמדה"

בהשראת טרילוגיית הדרום של ג'ף וונדרמיר, ספרי המדע הבדיוני החדש השמדה טווה מושגים מדעיים בפועל לתוך העלילה, ואז הופך את החוגה עד חרא קדוש. הפרשנות שלה למחקר גנטי של החיים האמיתיים יוצרת ניסוי מחשבה מרתק, גם אם התוצאה אינה בדיוק בקוד.

ספוילרים עיקריים מתחת לאלכס גרלנד השמדה להלן.

כצוות של מדענים חוקרים את אזור X - האקלים הסביבתי המסתורי והגובל במרכז הסרט - הם מתחילים להיתקל בתופעות חיים מוזרות עם גנומים מוטנטיים, כמו תנין עם שיני כריש. בין היצורים הם מבנים צמחיים דמויי טופסירי בצורת גופים אנושיים. ג'וזי ראדק, האסטרופיסיקאי תושב המשלחת (שמנגן טסה תומפסון) משער כי לצמחים יש צורה אנושית כי הם מכילים גנים של Hox אנושיים.

גנים Hox הם משפחה ממשית של גנים המשפיעים על צורות הגוף של בעלי חיים, בין אם בני אדם או תולעים. הגבול סביב אזור X, אומר ראדק, "הוא מנסר אבל הוא משחזר הכל" - כולל המידע הגנטי של הגופים הלכודים בתוך הביצה, מה שגורם לצמחים לקבל תכונות אנושיות כמו.

בעוד גנים Hox הם מושג מפתה עבור סרט מדע בדיוני, השמדה הבמאי אלכס גרלנד לוקח הרבה חירויות עם איך הם באמת עובדים. גנים של Hox הם משפחה של גנים המפרטים אם חלקים של העובר מתפתחים לחלק של הראש, בית החזה או הבטן. הם גם לציין היכן על הגוף כי קטע יגדל להקים את עמדתו על הציר הקדמי-האורגניזם של האורגניזם - כלומר, הארגון שלה מכף רגל ועד ראש.

מדענים גילו לראשונה גנים של Hox בבדיקת מומים זדוניים של זבוב פירות, כמו זבובים שנולדו עם גפיים שלא במקומם, כמו איברים נוספים במקום אנטנות. זבובים אלה מוטציה הגנים Hox, מה שגרם לבלבול ביטוי גנים שלהם.

בעוד שלכל החיות יש גנים ממשפחה זו, אין להן מספר זהה: לבני אדם יש 39 גנים של הוקס הממוקמים בארבעה אשכולות בכרומוזומים שונים, בעוד שתרנגולות מבטאות 23 גנים של Hox במהלך התפתחות הגפיים.

אף אחד מהם, לעומת זאת, לא נמצא בצמחים, מה שעושה את זה יותר ויותר סביר שאפילו המדוכאים ביותר של המדענים יכולים אי פעם לגדוע גנים של Hox לחיות לתוך גנום הצמח כדי לכפות את המפעל לתוך לקיחת ארגון דמוי אדם.

עם זאת, משפחת גנים Hox הוא חלק ממשפחה גדולה עוד יותר שנקרא גנים homeobox, אשר נמצאים כמעט כל eukaryotes - כולל לפחות 10 כיתות של צמחים. בעוד שהגנים של הוקס קובעים במפורש את הצורה הקדמית-אחורית של הגוף, ובמקום שבו חלקי הגוף גדלים, גנים של homeobox מקודדים גורמי תעתיק אחרים המשפיעים גם על צורת האורגניזם ועל המורכבות של צורתו.

אפילו אם גנים של Hox שולבו איכשהו בגנום של צמחים, אף אחד לא יכול לומר איזו השפעה תהיה להם על ארגון הצמח. בעוד מדענים מאמינים כי העברת גנים אבולוציונית אבולוציונית אפשרה לבני אדם לחלוק מידע גנטי עם צמחים בעבר, אין פירוש הדבר שהצמחים היו יכולים, או אפילו יכולים, לצמוח את צורתנו אם הם נשאבו בדנ"א האנושי.

בעולם של השמדה, כמובן, זה לא משנה - מה מרהיב, ומפחיד, על שטח X הוא סטייה מוחלטת של מה שהניחו הדמויות להיות אמיתי. זה כולל את היציבות הנפשית שלהם - ואת המדע בכללותו.