16 שנים מאוחר יותר, ביל גייטס נתמך GMO הזהב רייס עשוי להיות כישלון

זה היה יולי 2000, ואת השער של זמן מגזין זה הכריז באומץ: "האורז הזה יכול להציל מיליון ילדים בשנה." האורז היה "אורז זהוב", זן שהונדס גנטית כדי לייצר קרוטן ביתא באטמוספירם שלו, מעניק לו צבע צהוב. ההבטחה היתה כי החלפת אורז זה עבור זנים המיוצרים ברחבי העולם יסתיים מחסור בוויטמין A, אשר מוביל מדי נפוץ עיוורון ומוות בקהילות עניים ברחבי העולם.

הנה אנחנו, 16 שנים הרבה כסף מן ביל ומלינדה גייטס קרן מאוחר יותר, והתקדמות כלשהי נעשתה לקראת צמצום שיעורי העולמי של מחסור בוויטמין A, אבל אף אחד זה בזכות אורז זהוב. התומכים יגידו זאת משום שקהילה אנטי-מדעית, אנטי-גנטית, החניקה תנופה קדימה על-ידי הפצת פחד בלתי-מוצדק על בטיחות המזון המהונדס גנטית. הם נושאים את משקלם של האחריות לתת-תזונה מתמשכת ולמוות, כך מתברר.

אבל יש מעט ראיות כדי לרמוז כי רגשות אנטי GMO יש stalled יישום של אורז זהוב. במקרה אחד שבו הרסו פעילים את חלקת המבחן של האורז, רוב המפגינים הביטו בדאגה כאשר קבוצה קטנה של מורדים ביצעה את הוונדליזם.

הבעיה הבסיסית עם אורז זהוב היא לא שאנשים פוחדים של הנדסה גנטית, אבל זה אורז זהוב עדיין הוכיח מבחינה כלכלית כמו זנים מקומיים בקהילות כי ירוויח מזה. אורז הזהב פותר מחסור בוויטמין A כמו שפע יתר של מזון בעולם פותר תת תזונה - כלומר, זה לא, לפחות לא בלי ההתערבויות המדיניות החברתית המתאימה. בדיון זה, שני הצדדים אשמים בהערכת עובדות על מנת להפוך את מתנגדיהם לשדים. לצעוק "כל מי שמתנגד GMOs רוצה ילדים למות" היא דרך קלה כדי לסגור את השיחה על מה יכול להיות התערבות יעילה ויעילה ביותר על מחסור בוויטמין A עבור הקהילה נתון. צחוק "GMOs בטח יהרוג אותך ורק קיים כדי לתמוך במניע הרווח של חברות גדולות" מתעלמת שפע של ראיות כי שינוי מזון באמצעות הנדסה גנטית אינה מסוכנת יותר מאשר שיטות מסורתיות, והוא עשוי לספק כלים שימושיים להילחם בתת תזונה, אם משתמשים בו דרכים התואמות את הצרכים של קבוצה מסוימת של אנשים.

חתני פרס נובל ו #Greenpeace לנעול קרניים מעל גולדן רייס http://t.co/klsdgQatVw #humanity #GMOs pic.twitter.com/vBjRuI2bis

- Ethical Corporation (@Ethical_Corp) 5 ספטמבר 2016

כמות עצומה של משאבים הושלכו לתוך הפיתוח של אורז זהוב, עם מעט כדי להראות את זה. הפרויקט בוודאי היה נטוש עבור התערבות פשוטה יותר ויטמין A לפני זמן רב, אם לא על העובדה כי הרבה אנשים עם הרבה כסף וכוח יש עור במשחק. חברות GMO זקוקות נואשות לפרסום טוב, וכך גם המדענים שעושים מחקר בתחום ההנדסה הגנטית, הנתמכים כספית בין השאר על ידי אותן חברות.

מחקר ופיתוח של אורז זהוב צריך להמשיך, בשותפות עם מדינות וקהילות הרואות בו חלק אחד מתוכנית לשיפור התנאים לעניים והפגיעים ביותר. אבל בואי נפסיק להעמיד פנים שזה כדור כסף שישנה את חייהם של מיליונים בין לילה, אם רק הרופאים נגד המדע יסתלקו מהדרך.