נדיר טורוסאורוס שלד מסולף עבור Triceratops משותף יותר

צוות בנייה שעבד על מתקן בטיחות ציבורי בטורנטון, קולורדו, חשף במפתיע שלד באוגוסט, שלדעתו השתייך אליו טריצרטופים. אף על פי שזה היה כשלעצמו ממצא גדול, בחינה מדוקדקת יותר של עובדי מוזיאון דנוור של הטבע והמדע גילתה לאחרונה כי המאובן בן 66 מיליון השנה היה, למעשה, מעניין הרבה יותר מכפי שנראה. מתברר השלד שייך א טורוסאורוס - דוגמה נדירה הרבה יותר.

"לא רק שהמאובן הושלם וטוב יותר ממה שדמיינתי, אלא שהוא גם התגלה כמשהו נדיר ביותר", אמר ג'ו סרטיץ ', אוצר הדינוזאורים במוזיאון לתחנת הרכבת המקומית פוקס 31 ביום שלישי.

כאשר המאובן נחפר לראשונה, סרטיך ושאר המדענים המעורבים בתגלית היו נרגשים משום שהפליאונטולוגים לא מצאו בדרך כלל טריצרטופים דגימות שם.

"זה כנראה אחד מתוך שלושה גולגולות של טריצרטופים שנמצאו לאורך טווח החזית", אמר סרטיץ ' פוקס 31 בחודש אוגוסט.

אבל בדיקה זהירה חשפה כי העצמות שייכות א טורוסאורוס, בעל חיים שהיה די דומה ל טריצרטופים אבל היה גבוה יותר, צנום דק יותר, ובאופן בולט ביותר, שני חורים גדולים בצעיף. בהשוואה ל טריצרטופים, א טורוסאורוס הוא פחות נפוץ למצוא.

בעוד מוערך 2,000 טריצרטופים דגימות נאספו מן המערב האמריקאי, רק שבעה גולגלות חלקיות של טורוסאורוס נמצא. "החיה של תורנטון היא הכי שלמה, הטובה ביותר שנשמרה, אי פעם נמצא", אמר Sertich. זהו המאובן המלא ביותר מתקופת הקרטיקון שהתגלה בקולורדו, כשהוא מחזיק 95% מגולגולתו ו -20% מהשלד.

אפילו במהלך הקיץ, כשחשבו שזה היה טריצרטופים, פליאונטולוגים היו נרגשים על הממצא, כמו רוב שרידי העת העתיקה שנמצאו בטווח החזית של קולורדו תאריך מתקופת הקרח האחרונה, שהתרחשו לפני 10,000 עד 20,000 שנה. היה זה מזל במיוחד כי צוות הבנייה השאיר את המאובן שלם לאחר שהם הבינו שזה שם; לעתים קרובות, צוותים לחפור ישר דרך מאובנים נשאר בלי לדעת אפילו שהם שם.