שכבת האוזון היא לבסוף ריפוי

חדשות חמות ומעורפלות השבוע בחזית הסביבתית: שכבת האוזון מציגה את "טביעות האצבעות הראשונות של הריפוי", מדווחים מדעני ה- MIT במחקר שפורסם ביום חמישי בכתב העת מדע.

מאז גילויו בשנות החמישים, החור בשכבת האוזון היה שיעור פרוקסי על הדרך שבה בני אדם ושיטות התיעוש הרעבות שלהם הרסו את הסביבה בדרכים בלתי מכוונות. האוזון בסטרטוספירה של כדור הארץ פועל כמגן המגן על הפלנטה מפני קרינה אולטרה סגולה הנפלטת מהשמש. למרבה הצער, מספר חומרים כימיים הנובעים מתרכובות מעשה ידי אדם - בעיקר chlorofluorocarbons (CFCs) המיוצרים על ידי מוצרי ניקוי יבש, אירוסולים, מקררים ישנים - להשחית אוזון ולאפשר קרינת UV לעבור דרך ופגע פני השטח, מאיים על הבריאות של כמעט כל דבר חי.

המחקר החדש מראה כי דלדול האוזון הגיע לשיא בשנת 2000 - 13 שנים לאחר פרוטוקול מונטריאול חתום על ידי רוב מדינות העולם אסר CFCs - והוא על המסלול לכיוון היפוך עצמו.

"עכשיו אנחנו יכולים להיות בטוחים כי הדברים שעשינו יש לשים את הפלנטה על דרך לרפא", MIT כימיה אטמוספרי חוקרת הסופרת המחקר להוביל סוזן סולומון אמר במהדורה החדשות. "וזה די טוב בשבילנו, לא? האם אנחנו לא בני אדם מדהימים, שעשינו משהו שיצר מצב שהחלטנו ביחד, כעולם, 'בואו נפסיק את המולקולות האלה?' נפטרנו מהן, ועכשיו אנחנו רואים את הכוכב מגיב ".

בתצפיות החדשות ביותר שלהם, סולומון וצוותה צפו כי ככל ששיעור הכלור באטמוספרה ירד, קצב היווצרות החור באוזון הואט, סימן בטוח להחלמה. למעשה, החור עצמו הצטמצם ביותר מ -4 מיליון קילומטרים רבועים מאז שנת 2000.

אנומליה מוזרה אחת שראוי להזכיר היא העובדה כי החור באוזון למעשה עשה השיא בגודלו בשנת 2015. ספייק זה, לעומת זאת, נראה כי בשל התפרצות של הר הגעש צ'יליאני Calbuco, אשר מגדיל את כמות החומר חלקיקי אטמוספירה, וכתוצאה מכך להגדיל את מספר עננים סטרטוספריים הקוטב כי כלור עשוי מגיב עם האדם. פעם אחת לא היתה זו אשמת בני אדם.

סולומון, שהיה הראשון לאפיין במדויק את תפקיד הטמפרטורה ואור השמש על כימיה של כלור באטמוספירה ב -1986, סבור כי אם השיעורים הנוכחיים מחזיקים (ואין הרבה התפרצויות וולקניות בהפתעה), שכבת האוזון עשויה להחלים באופן מלא על ידי אמצע המאה.

"זה מביא כל כך הרבה עבודה שלי מעל 30 שנה מעגל מלא", אמרה. "המדע היה מועיל להציג את הנתיב, דיפלומטים, מדינות ותעשייה היו מסוגלים מאוד בתרשים נתיב מתוך מולקולות אלה, ועכשיו ראינו למעשה את כדור הארץ מתחיל להשתפר. זה דבר נפלא ".

זה אכן דבר נפלא.