אסטרונאוט סקוט קלי חווה שינויי נוזלים בגלל השנה שלו בחלל

ביום רביעי, האסטרונאוט של נאס"א סקוט קלי צייץ כי הוא קיבל את סריקות הבריאות האחרונות שלו בסדרה של בדיקות כדי לאמוד את ההשפעות הבריאותיות מהשנה שלו בחלל, כחלק מהמטרה של NASA להבין טוב יותר כיצד נסיעה בחלל לטווח ארוך משפיעה על בריאותם של האסטרונאוטים לפני שיגור המשימה למאדים. אחת ההשפעות שקלי עדיין סוחבת אחרי 340 ימים על גבי תחנת החלל הבינלאומית, מלבד אובדן מסת שריר וצפיפות העצם, היא תופעה פחות ידועה בשם "שינוי נוזלים".

לדברי נאס"א, יותר ממחצית מהאסטרונאוטים האמריקאים מפתחים שינויים במבנה העין והראייה לאחר טיסה ממושכת בחלל. שינויים אלה בשבירה עינית (איך העין תהליכים אור) ולחץ גולגולתי הם האמינו להיות תוצאה של משמרות נוזל. בעוד טיסות לטווח קצר יכול גם להשפיע על הראייה, שינוי נוזלים לא נראה שיש גורם. עם זאת, חשדות כאלה מעולם לא נבדקו לפני מבחן קלי רפואי.

על מנת לקבוע את ההשפעה של מעבר נוזלים על ראיית העין ומבנים, החוקרים השתמשו בטכניקות לא פולשניות שפותחו על ידי נאס"א כדי לקבוע פרמטרים של זרימת הדם והורידים, לחץ ומבנה העין ושינויים בלחץ תוך גולגולתי.

שינוי נוזלים קורה … בחלל. ההודעה האחרונה שלי #yearinspace סורק @NASA ללמוד את ההשפעות של #JourneyToMars שלנו! pic.twitter.com/xuFrl5H1aI

- סקוט קלי (@StationCDRKelly) 14 ספטמבר 2016

החוקרים מאמינים כי לחץ שלילי של הגוף התחתון יכול לסייע בשלול חלק מן ההשפעות של שינוי נוזלים, אבל התוצאות אינן חד משמעיות. המחקר האחרון, שהיה שותפות בין תוכנית המחקר האנושי של נאס"א לבין סוכנות החלל הרוסית, יכול לספק תובנה ביקורתית לשמירה על האסטרונאוטים בריאים במשימות החלל.

על מנת לאמוד את היקף השינויים שחוותה קלי, החוקרים ביצעו את אותו מבחן על התאום של קלי, האסטרונאוט לשעבר, מארק קלי.

כמו אסטרונאוטים סובלים הגדלת "סיכונים בלתי צפויות" של נסיעות בחלל, זה תלוי נאס"א להמשיך מחקר חלוצי כי ישמור אסטרונאוטים כמו קלי בריאים אחרי שהם פורשים.