רוד איילנד, וולס פארגו נטען עם הונאה מאחורי 38 אולפני בונד הנפקה

זה נראה כל כך מזמן, כי משחקי וידאו נחשבו החדש, החמים בתעשייה הבידור. כמובן, כל מי שמשלם תשומת לב מרחוק לתעשייה יודע שזה לא המקרה: זה קשה כאן עבור dev. עם זאת, במשך תקופה קצרה של aughts מוקדם, משחקי וידאו נתפסו כדרך בטוחה כדי להכפיל הון המשולש ההשקעה. זה misconception היה חורבן של אינספור חברות משחקי וידאו כולל 38 של קורט Schilling של אולפני, אחד האסונות הגדולים בהיסטוריה המשחקים האחרונים. איפה גיימרים אולי חשבתי האולפן מת מזמן, נראה כי ה- SEC עדיין יש עצם לבחור עם המממנים שלה.

אוקיי, בואו לחזור עד סוף ימי הלסיון של המשחקים, כאשר מיליונר זורק (ו אנטי מוסלמית פעיל) קורט שילינג החליט שזה הזמן לעשות כמה הבנק את משחקי וידאו. הוא בעט דברים על ידי להרים גרין מפלצת משחקים, סטודיו קטן עם RPG פעולה מבטיח בפיתוח. לא עבר זמן רב עד שממשלת רוד איילנד השתלטה על הכיף. באמצעות החברה לפיתוח כלכלי של רוד איילנד (RIEDC), הנפיקה המדינה הלוואה חסרת תקדים בהיקף של 75 מיליון דולר - אשר מומנה על ידי וולס פארגו - ל -38 אולפני השם החדשים, בתנאי שהסטודיו יעביר את משרדיה למצבם. זה נראה כמו הרבה.

38 אולפני המשחק הראשון והיחיד, ממלכות של אמלור: Reckoning שוחרר לשני ביקורות חיוביות ומכירות נהדר עבור IP חדש. למרבה הצער, לאחר שחרורו של המשחק, התברר במהירות כי ניהול כושל של החברה דפק את המשחק מההתחלה. בגלל עלויות מנופלות בעיות תקציב בלתי צפויות, Amalur צריך למכור עצום 3 מיליון עותקים רק כדי לשבור אפילו. זה סוג של מכירות הוא חסר תקדים עבור כותרת חדשה, שלא לדבר על חברה שלא הוכח לחלוטין ולא מסוגל לזרוק את הבצק שיווק רציני נדרש.

בסופו של דבר, 38 אולפני פרש את כל עובדיו וסגר זמן קצר לאחר מכן Amalur השחרור. שילינג עצמו איבד 50 מיליון דולר מכספו שלו על העסקה. אתמול, עם זאת, הכריזה הרשות לניירות ערך כי הם היו מעוניינים יותר את ההפסדים שנגרמו על ידי אזרחי רוד איילנד, aka המשקיעים שתמכו בתחילה את המשחק.

הנה מה שקרה: כאשר RIEDC החליט לפתות 38 אולפני לקפל - בניסיון לעורר צמיחה עבודה במגזר הטכנולוגיה של המדינה - הם נתנו לחברה את ההלוואה 75 מיליון דולר הנ"ל. על מנת לכסות את זה, המדינה הנפיקה מטען של אג"ח, שנחתם על ידי וולס פארגו, כי משקיעים פוטנציאליים יכולים לרכוש על הקצה הקדמי בתמורה להחזר ROI מוצק בצד האחורי. כמובן, RIEDC איכשהו מצאו דרך לכיס 25 מיליון דולר של הלוואה זו, בסופו של דבר נותן 38 אולפני 50 מיליון דולר של ההכנסות.

המלכוד כאן הוא 38 אולפני החלה את העסקה עם RIEDC על ההבנה כי הם צריכים מלא 75 מיליון דולר כדי להפעיל את המשחק. לאחר שקיבלו רק שני שלישים מסכום זה, מפתח המשחק יצטרך להשיג מימון נוסף בסך 25 מיליון דולר, עובדה שמעולם לא נחשפה למשקיעים, לפי ה- SEC:

המשקיעים לא ידעו באופן מלא כאשר החליטו לרכוש את האג"ח כי 38 אולפני נתקלה מחסור במימון אפילו עם ההכנסות הלוואה ולא יכול לפתח את המשחק וידאו ללא מקורות מימון נוספים.

במילים אחרות, ה- SEC סבור כי RIEDC אשם הונאה. יתר על כן, ה- SEC האשימה את וולס פארגו בכך ששיחק את הבטיחות האמורה של מכירת איגרות החוב ללקוחותיה, תוך שהוא לא גילה כי "וולס פארגו היה עסקה צדדית עם 38 אולפני שיאפשר לחברה לקבל כמעט פי שניים את סכום הפיצוי שנחשף בהצעת מסמכים ". אנשי האוצר קוראים לזה ניגוד אינטרסים.

בסופו של דבר, ה- SEC תדרוש הן את רוד איילנד והן את וולס פארגו כדי להרוויח קצת מזומנים, אבל הסיכויים טובים זה יהיה בשום מקום ליד הסכום כי המשקיעים איבדו למעשה את ההתחייבות המקורית.