האם אסטרונומים פשוט לגלות Megastructures זר ליד כוכב מרוחק?

ביום שלישי, האטלנטי דיווחו על מחקר חדש שנערך על ידי אסטרונומים מאוניברסיטת ייל, שיכול, אולי, אולי, ספק, להצביע על קיומו של חיי חוצנים חכמים. המחקר האיר את האינטרנט, שהוא הולם, כי זה על כוכב.

KIC 8462852, אשר יושב בין הכוכבים ליירה ו Cygnus, זוהה על ידי טלסקופ החלל קפלר על לפני שש שנים. אסטרונומים חזרו על הקרקע שם לב לפעילות חריגה לאור הנפלטים סביב הכוכב, שלא כמו בכל מקום אחר מעל 150,000 כוכבים שנצפו. סביב KIC 8462852, קפלר היה להרים מטבלים בהירות, ככל הנראה בשל אובייקטים המקיפים.

"מעולם לא ראינו משהו כמו הכוכב הזה", אומר טבת'ה בויאג'יאן, החוקר הראשי של המחקר האטלנטי. "זה באמת היה מוזר. חשבנו שזה יכול להיות נתונים רעים או תנועה על החללית, אבל הכל בדק."

אבל KIC 8462852 הוא לא צעיר - זה כוכב בוגרת. כוח הכבידה היה מאלץ את האבק והפסולת להתיישב. אז מה לעזאזל זה כל הבלגן המוזר הזה של החומר המקיף אותו?

הזן ג'ייסון רייט, האסטרונום של אוניברסיטת פן סטייט, דבר המצביע על כך שקריאה לא סדירה עשויה להיות תולדה של מגה-בתים מבניים, בעיקר לוויינים זרים מסיביים. Megastructures, אומר רייט, יהיה "גדול מאוד" - ועשוי עשוי מחומרים דקים מאוד כדי לקזז את האילוצים המוטלים על ידי שיגור ושליטה חפצים גדולים. הצעתו של רייט היתה, במובן מסוים, החשיבה של אוקאם: הסברים אסטרונומיים לא יכלו להסביר את מידת הבהירות שנופלת ב -22 אחוזים מזעזעים. כדי לתת תחושה של עד כמה המספר הוא קיצוני, כוכב לכת בגודל של יופיטר היה חוסם על 1 אחוז של אור - כוכבי הלכת לא מקבלים הרבה יותר גדול מזה.

רייט כבר לומד megastructures די הרבה זמן. כשנשאל מדוע, הוא מתנער מעצמו, אומר "בעיקר בשל העובדה שאף אחד אחר לא עשה את זה". כשראה את הנתונים של החוקרים של ייל, הוא חשב שאולי הוא סוף סוף מצא את מה שהוא - די ייחודי - מחפש. הוא אומר שאם אלה הם מגה-מבנים, סביר להניח שהם מכילים פאנלים סולאריים המשמשים לצרכי אנרגיה אינטנסיביים. אפשרויות אחרות הן טלסקופים ענקיים המשמשים תצפית בין כוכבית, משואות הפועלים כמו ציוני עבור מטיילים, או מבנים כדי למלא מטרות אחרות שאנחנו לא יכולים אפילו לשקול. המגדלים עשויים להיות גם בבנייה, וזה יהיה הגיוני בהתחשב כמה מוזר ו ununiform דפוסי האור.

כל אחד מהם מעיד על קיומו של גזע חייזר חכם.

עם זאת, רייט מזהיר כי הסבירות של חיי זר להיות אחראי על דפוסי האור הזה הוא "נמוך מאוד". זה הרבה יותר סביר הסבר נוסף. רייט אומר שהוא מניח הנחה אחת בקרב רבים אחרים, והמדע הטוב דורש מידה של ספקנות כלפי כל אחד מהם.

העיתון עצמו, שהועלה לאחרונה למאגר ArXiv על ידי חוקרי ייל, אפילו לא מזכיר חיים מחוץ לכדור הארץ. הוא פועל באמצעות סדרה של תיאוריות "טבעיות" המסבירות את פעילות האור יוצאת הדופן - כל דבר החל מתעצמות סלע מוזרות, ועד להשפעות רחבות היקף (כמו זו שיצרה את הירח שלנו), לבעיות עם המכשירים של קפלר. התיאוריה החזקה ביותר היא גם הבלתי סבירה ביותר: כוכב מרגש אחר משך בחבורה של כוכבי שביט לתוך המערכת של KIC 8462852, מה שגרם לתבנית עמעום באור. זה יהיה צירוף מקרים קיצוני.

רייט עובד כעת עם המחבר הראשי של העיתון Yale, Tabetha Boyajian, ואת מנהל מרכז המחקר SETI באוניברסיטת קליפורניה, ברקלי, אנדרו Siemon, לגבש הצעה להצביע על צלחת רדיו על הכוכב ולחפש רדיו גלים הקשורים בפעילות חכמה אינטליגנטית. אם הם ימצאו מספיק ראיות ראשוניות, הם יעברו להשתמש בציוד חזק יותר כדי לאשר את חשדותיהם.