לפני 15 שנים, אודיסיאה מארס השיקה האובססיה שלנו עם כוכב הלכת האדום

הרבה צעירים אולי לא זוכר, אבל רק לפני קצת יותר מ -15 שנים, אף אחד לא ממש נתן חרא על מאדים.

אנשים לא גוגל "מאדים" כל יום רק כדי לראות אם יש גילוי חדש; הם לא השתעשעו על דימויים חדשים של נופי הכוכב האדום (לא כל שכן מפני שלא ממש יש תמונות להסתכל); לא בחרנו בחרדה במוחם של חוקרים שונים כדי לראות מה הסיכויים למצוא סימנים לחיים קודמים או עכשוויים על פני כדור הארץ.

ואז נאס"א השיקה את 2001 מאדים אודיסיאה חללית בדיוק לפני 15 שנים על סיפון דלתא II רקטה מ קייפ קנווראל חיל האוויר בפלורידה. עם משימה אחת, תוכנית חקר מאדים של נאס"א עלתה מהאפר והבריקה בהירה מאי פעם.

ה מאדים אודיסיאה המשימה יצאה מתוך שני משימות גב אל גב מאדים נכשלה רק שנתיים קודם לכן, כאשר שניהם מאדים וה מאדים פולאר לנדר התרסק על פני השטח עקב שגיאות לוגיסטי וחומרה, בהתאמה. אם נאס"א תמשיך בתוכנית שלה כדי לחקור את כוכב הלכת האדום, זה צריך סיפור הצלחה לבנות על.

אודיסיאה יש לשלם יותר טוב מאשר קיווה. המסלול סיים את המשימה העיקרית שלו בשנת 2004, אך הוארך שוב ושוב בשל כמה יקר איסוף הנתונים שלה כבר לחקר פני השטח של כדור הארץ. כמו טלסקופ החלל האבל, המסלול המאדים הפך לסמל של אריכות ימים בחקר החלל ובמחקר.

כדי לשים את החיים שלה 15 שנה לתוך פרספקטיבה, הנה רשימה של סרטים פגע שוחרר בשנת 2001:

• יומנה של בריג'ט ג'ונס
• אמלי
• פרדי קיבל אצבעות (א הפוך אהוב)
• לנשוף
• ג'ו דירט
• ג'וזי והפוסיקטס

"כל יום במשך יותר מחמש שנים, אודיסיאה כבר הרחבת שיא שלה כמה זמן החללית יכולה להמשיך לעבוד על מאדים ", אמר מנהל פרויקט המשימה דוד להמן במהדורה חדשותית. "החללית בריאה להפליא, ויש לנו מספיק דלק להימשך עוד כמה שנים".

מה בדיוק יש אודיסיאה מצאתי? בשנתו הראשונה של מסלולו של מאדים, נמדדו כלי הנגינה שלו על סימני קרח-מים סמוך לפני השטח של מאדים באזורים מסוימים. הם עוררו עניין מחודש בשאלה אם מאדים הוא או אולי עדיין ניתן למגורים. המשימה אספה גם הרבה נתונים חשובים להבנת הגיאולוגיה והרדיואקטיביות של סביבת השטח.

בנוסף. אודיסיאה היה כלי קריטי לסיוע בתיאום תוכניות למשימות אחרות של מאדים - במיוחד בבחירת היכן לשלוח את המאדים השונים של מאדים שירדו על פני השטח.

בסופו של דבר, התפקיד החשוב ביותר עבור המסלולים היה להניח את היסודות לאופן שבו נאס"א תמשיך לשלוח אסטרונאוטים למאדים ולעבוד כדי להקים מאחז אנושי קבוע על הפלנטה. זה רחוק בהרבה, אבל נתוני השטח שנתפסו על ידי החללית ימלאו תפקיד חיוני בהחלטה היכן אנחנו רוצים לנחות, היכן שאנחנו רוצים לבנות תשתית, ואיזה חלקים של כדור הארץ נרצה ללמוד ישירות.

ביסודו של דבר, אם אתה לתוך מאדים בימים אלה, תודות אודיסיאה. בלי הממזר הקטן, בטח היינו מתכננים להגיע אל ונוס או אל איזה שטויות כאלה.