טנזניה מצא שומר על הליום משבר במפרץ - עכשיו

מאגרי הליום גדולים שלא נוצלו התגלו בטנזניה, הודות לטכניקה טובה יותר של חקר חלוצי חוקרים בבריטניה. החדשות, שהוכרזו בכנס הגיאוכימיה של גולדשמידט ביפן, התקבלו בהתלהבות ובהקלה על ידי מדענים ואנשי מקצוע המסתמכים על הגז ונאבקו למצוא אותו בשנים האחרונות. הבעיה עם הליום היא כי כמות סופית של זה קיים וזה חסר תחליף; ברגע שזה באווירה, זה ממש הולך לאיבוד בחלל.

העתודה נאמדה ב -54 מיליארד רגל מעוקב. במחיר השוק של 200 $ לאלף רגל מעוקב, זה ערך פוטנציאלי של 10.8 מיליארד דולר - אם כי, השאלה של מחיר השוק עבור הליום הוא אחד מסובך, ואת עלויות לחילוץ, זיקוק, ואחסון הם גבוהים למדי.

הליום הוא לא רק עבור בלונים המפלגה וקולות מצחיקים. הגז הופך לנוזל בתוך כמה מעלות של אפס מוחלט ולכן הוא הכימי היחיד שיכול לשמש קירור מוליכי עבור מכונות MRI, כורים גרעיניים, ויישומים אחרים. הוא משמש גם בבלוני מזג אוויר ומבנים מעופפים אחרים. מימן עשוי לעבוד כמו גז קל יותר מאשר אוויר, אבל יש לו את תופעת לוואי מצער של להיות דליקים נפץ. הליום יש יתרון תחרותי.

בעשור האחרון או כך, שוק הליום העולמי נמצא במצב של אי-סדר, וכתוצאה מכך התפתחה יד רבות על אספקת הפלנטה. הבעיה, עם זאת, מעולם לא ממש הקשה על הטיפה האחרונה של הקנה, אלא חוקים ופוליטיקה שהפריעו לשווקי הליום.

ארצות הברית הכירה בערך של הליום לפני מאה שנה, ובשנת 1925 הזמינה מלאי פדרלי כדי להבטיח אספקה ​​של ספינות קרב צבאיות ומסחריות. למרות הצרכנים הליום היו שמחים לקבל גישה יציבה אספקה ​​במחיר נמוך, עם הזמן המערכת החלה להיתקל בצרות. ה- FDS לא היו מוכרים מספיק הליום כדי לשלם עבור תעשיית הפקת הגז וצבר חוב של 1.4 מיליארד דולר.

ב -1996 העבירה ממשלת ארה"ב הצעת חוק שתראה את עתודות הליום שנמכרו בתחילת 2005, ותצא מהמשחק לחלוטין עד 2015. עם זאת, מחיר המכירה עדיין נמוך באופן מלאכותי, מה שהביא להצפה בשוק ולמניעת תמריצים עבור תעשיית לחקור עבור עתודות הליום חדש. על ידי 2013 הצרכנים הליום fretted כי כיבוי המאגר הפדרלי על ידי 2015 תיצור כאוס בשוק, וכן הצעת חוק חדשה עברה להמשיך בפעולות עד 2021.

עם זאת, החוק החדש הכתיב כי הליום בארה"ב להתחיל להיות נמכר במכירה פומבית, כך המחירים ישקף את שיעור השוק. זה יצר בעיה חדשה: המחירים נקבעו באופן מלאכותי נמוך כל כך, כי הביקוש עולה על ההיצע, ולכן המחירים זינקו באופן דרמטי. מדענים ומוסדות רפואיים נאלצו לסגור מחקר חשוב משום שלא יכלו עוד להרשות לעצמם את הליום הנדרש.

הידיעה על הליום הטנזני היא סימן לכך שהשוק החל לתקן את עצמו. החוקרים משפרים את הטכניקה למציאת מרבצי הליום חדשים, אשר נמצאו ברובם בעבר בתאונה, כאשר מחפשים גז טבעי. המדענים גילו כי הליום נמצא הכי טוב במקום מתוק כי הוא לא רחוק מדי, אבל לא קרוב מדי, פעילות וולקנית, ואיפה תצורות גיאולוגיות מתחת לאדמה לאפשר כיסים של אחסון. התעשייה רואה בבירור את הפוטנציאל לרווחים בהליום, ומבצעת השקעות במחקר ובחקירה. וככל שיותר אנשים שם מחפשים הליום, כך גדל ההיצע העולמי, ויכפה על ירידת מחירים.

חדשות אלו יכולות להיות טובות או טובות עבור המדע, בהתאם לפרספקטיבה שלך. שוק פתוח הוא הדרך היעילה ביותר להבטיח הצרכנים הליום תמיד יוכלו למצוא אספקה, כל עוד הם מוכנים לשלם את המחיר. אבל המחירים בשוק פתוח יכולים להשתנות בפראות, ומדענים יצטרכו להסתגל לעולם שבו עלויות המחקר אינן ברורות. כמה חוקרים טענו כי ממשלת ארה"ב צריכה להמשיך לשמור על עתודה כדי להבטיח עלות קבועה של הליום עבור יישומים מדעיים supercooling, אשר מייצגים חלק קטן של השוק העולמי.

זה כנראה לא יקרה, כי זה היה כנראה דורשים עוד מעשה של הקונגרס. אבל אם המאמצים לחדש בתחום של הליום חיפושי והפקה להמשיך, המחירים עשויים להיות נאלץ על ידי התחרות, בכל מקרה.