לא חייזרים: איך 'פלאש פלאש' הפך את ניו יורק

הבזק צורב של אור כחול ניאון עורר חששות מפני פלישה חייזרים בקווינס, ניו-יורק, ביום חמישי בערב. בעוד השמים הכהים מעל הרובע הזכירו לפתע גוון יוצא דופן של צפצפה כחולה בין קולות של דפיקות והתרסקות, תושבים מפוחדים הציגו סרטונים, כמו זה שמעל, לתקשורת חברתית. נאבק כדי להרגיע את התוהו ובוהו, ראש עיריית ניו יורק ביל דה Blasio וקון אדיסון הגיר את התופעה עד נחשול כוח במפעל המקומי.

"האור נגרם על ידי נחשול חשמלי בתחנת משנה", אמר דה Blasio בהצהרה על טוויטר. משטרת ניו יורק ציוותה: "האורות שראית ברחבי העיר נראו כאילו היו מפיצוץ של שנאי במתקן קון אד בקווינס." קונ אד עקב אחרי שהראה "מבזק מתמשך של קשת חשמלית".

פרשנים באינטרנט לגלגו על הצליעה לכאורה של "כיסוי" זה, אבל המדע מאחורי "הבזקים קשת" כזה הוא נשמע, וזה באמת מספק הסבר טבעי הגוון של השמים לא טבעי של השמים.

"זה בניו יורק הוא יוצא דופן בגלל כמה זמן זה נמשך", דן רובינסון, רודף סערה ידוע וצלם שצילם ארק הבזקים במהלך אירועי סערה, אומר הפוך. "רוב הקשתות הן פשוט בהירות, אבל רק שנייה שנייה או שתיים לפני נסיעה מפסקות חשמל וחותך כוח."

התקלה החשמלית של אמש גרמה להפרעות חשמליות מתמשכות והפרעות שידור. לא היו נפגעים וכל קווי החשמל המשרתים את האזור יציבים.אנו מתנצלים על ההפרעה ללקוחות. צילום: וול סטריט ג'ורנל. #Queens #Astoria pic.twitter.com/c6chBF4BFL

- קון אדיסון (@ConEdison) 28 בדצמבר 2018

מה זה Arc Flash בכל זאת?

ארק פלאש, המכונה לפעמים "פלאש כוח", הוא פשוט arc נגרמת על ידי קו חשמל קצר, על פי רובינסון. קשת מתרחשת כאשר אנרגיה חשמלית זורמת דרך האוויר מחומר מוליך אחד למשנהו, וכתוצאה מכך שחרורו של אור (ארק פלאש) וגלי הלם (פיצוץ קשת, שהוא חזק מאוד יכול לדפוק דברים).

בתחנות הכוח הגבוהות של תחנת הכוח (עשרות עד מאות קילובולט), הטלטלה של אנרגיה חשמלית דרך האוויר הרגיל - לא מוליך מייצרת כמות עצומה של אור וחום. הציוד במפעל אסטוריה קון אד נשא 138,000 וולט.

כשהזרם החזק בטירוף זרם דרך האוויר, הוא הפך אותו לפלסמה - מצב של חומר המאופיין במולקולות מיונן שהן מוליכות חשמלית. פלזמה, אשר יכול להיחשב גז טעון, היא הסיבה זוהר אחר.

למה כל כך כחול?

הגוון הכחול של הפלאש יורד אל סוג של גזים מיונן בפלסמה. באותו אופן שבו הברק נראה כחול לבנבן או סגול לבנבן, כוח פלאש יכול להופיע כחול כי זה כרוך הנוכחי עובר דרך טעונה אוויר, המכיל חמצן מיונן אטומי חנקן אדי מים מדי פעם.

הזוהר הכחול-סגול-לבן של "זוהר אוויר מיונן" ידוע בגיר עד לעירור של אלקטרונים באטומי חנקן. כאשר zapped עם זרם חזק, האלקטרונים של חנקן חולפים עד לרמה גבוהה יותר של אנרגיה, ואז נופלים חזרה למצב הנורמלי שלהם - פולט אור כחול בתהליך. (גזים אחרים, עם סידורים שונים של אלקטרונים, פולטים צבעים שונים: חשמל העובר דרך גז ניאון מייצר זוהר אדום-כתום קלאסי, בעוד גז נתרן הופך צהוב).

"רובם המכריע כחול / טורקיז", אומר רובינסון. "הם יכולים לשנות צבע הלוך ושוב כתום ואדום. הקשתים עצמם כחולים, צבעים אחרים מופיעים אם משהו נשרף על ידי קשת (עץ, שמן או חומרים אחרים)."

לא מוזר אחרי הכל

מבזקי קשת הם למעשה די נפוץ, אם כי לא בקנה מידה ניו יורקים ראו ביום חמישי בלילה. שביתת ברק היא ארק פלאש, כמו גם את התופעה של האש של סנט אלמו, כמו גם את הניצוץ הזעיר שקופץ מהיד אל ידית מתכת כאשר אתה נתקל בהלם סטטי. לעתים קרובות יותר, הם אותו גוון כחול לבן כמו השמים אסטוריה היה ביום חמישי בלילה.

למרות שהתופעה רחוקה מלהיות בלתי מוסברת, זה עדיין יכול להיות די צורם, במיוחד כאשר המתחים המעורבים הם גבוהים מספיק כדי כוח רובע עסוק. ובכל זאת: זה יותר טוב מאשר חייזרים.