כאשר החייזרים לתקוף, להגן על הירח

בעולם של מדע בדיוני, כאשר חייזרים לתקוף את כדור הארץ, הם לעתים קרובות ללכת אחרי כדור סלעי נוסף. זה יהיה הירח, הלוויין הטבעי היחיד של כוכב הלכת שלנו. אמנם יש אפס בני אדם המתגוררים כיום על הירח, אפס חתיכות של ציוד חיוני או מכשירים (אם כי בואו נהיה אמיתיים, אלה ירחי go-karts הם די מטומטמים) ממוקם על פני השטח שלו או מסלולו, ואין תחושה קונקרטית של אם הוא בעל כל המשאבים היקרים, הירח חיוני להישרדות המין שלנו על הפלנטה הזו. אם חייזרים עוינים היו מפוצצים אותו לפיסות או גורמים נזק רציני לכך, האדם היה בצרות רציניות - גם אם הצלחנו להדוף איום חוצני.

הירח מילא תפקיד מפתח בעיצוב התהליכים הטבעיים של כדור הארץ, והיא ממשיכה לעשות זאת כיום. הירח נחשב נוצר רק 30 מיליון שנה בלבד אחרי כדור הארץ (שהוא עצמו 4.53 מיליארד שנים). מאז, ההשפעה הגדולה ביותר של הירח (וברור ביותר) על כדור הארץ היא התיווך של גאות ושפל הגאות על פני המים של כדור הארץ.

המדען מאמין כי בחיתוליו של הקשר הזה, המרחק של הירח מכדור הארץ היה חצי ממה שהוא היום - וזה הביא לגאות הרבה יותר קיצונית. הגאות הזאת הובילה חום מקו המשווה אל הקטבים, והובילה לתקופות קרח. המשמרות הקרחוניים האלה גרמו לדפוסי נדידה מהירים יותר במינים שונים, וכתוצאה מכך מגוון רחב יותר של חיים ברחבי העולם. למעשה, בגלל חשיבות המים לתהליכים מולקולריים בחומרים פרימיטיביים ובחומרים אורגניים, משמרות הגאות עשויים לפעול כסוג של דרך טבעית לתגובות כימיות אלו להיפטר או לרכוש מים ביצירת מבנים בסיסיים כמו חומצות גרעין. במילים אחרות, הגאות והשפל עלולים לעודד או לעודד את התפתחות החיים על פני כדור הארץ.

אוקיי, זה שיעור די מגניב בהיסטוריה, אבל מה עם היום? מה בדיוק תהיה ההשפעה הגדולה ביותר על חיינו היום, אם הירח ייעלם או שיש לו נתח שנקרע מעצמו?"

"היינו מאבדים את הקצב הרגיל של הגאות והשפל", אומר נואה פטרו, מדען מחקר במרכז טיסות החלל גודארד של נאס"א, שעובד עם אורבייטר הסיור הירחי. הוא מספר הפוך היינו כנראה מאבדים את הגאות הגדולה שאנחנו רגילים על בסיס יומיומי, וחווים "גאות קטנה יותר, הנגרמת על ידי סיבוב כדור הארץ עם השמש."

ההשפעה הבולטת ביותר שתהיה לנו היא כי היינו רואים אוקיינוסים ברחבי העולם ברמה מסוימת, במידה מסוימת. בעוד בתחילה זה עשוי להציל את קהילות החוף מן הצורך להתמודד עם שיטפונות פוטנציאליים במהלך הגאות, זה גם אומר שהם יאבדו את היתרונות של הגאות. זה יהיה להמיט על צדפות, אשר תהיה השפעה מדורגת על מערכות אקולוגיות מתחת למים, כמו גם את בקתות מזון החוף ברחבי העולם.

יתר על כן, הירח משחק תפקיד משמעותי לעוות מים סביב קו המשווה. בלי לוויין טבעי, המים היו מן הסתם מפזרים את עצמם מחדש סביב הקטבים. זה אולי נראה כמו דבר טוב עבור ערי החוף על ידי האוקיינוס ​​כי הם מאוימים כל הזמן על ידי שיטפונות. אבל זה נורא עבור גופים של מים בפנים הארץ, כי הם מוזנים על ידי האוקיינוסים. אנו עשויים לראות שפכים - האחראים להתפלת מים באופן טבעי - להתייבש או להקטין באופן משמעותי. נהרות ואגמים עוד היבשה גם מתכווץ על ידי לא מעט.

אם לא נצליח להפוך את הטכנולוגיה להתפלה מלאכותית, נוכל לראות את העולם כולו מוצף על ידי מחסור במים - וזו כבר בעיה שחלק גדול מהעולם מתמודד איתה עכשיו.

פטרו גם מצטט שתי השפעות משמעותיות אחרות על פעולת הירח ההולכת ונעלמת על כדור הארץ."הירח מייצב את מסלול כדור הארץ", הוא אומר, "כדי שנראה שינויים באקלים שאנחנו רגילים אליו כרגע". הוא מצביע על מאדים כאינדיקטור למה שאנו עשויים לראות. למאדים אין ירחים גדולים כמו כדור הארץ להשפיע על הטיה צירית שלה, כך הכוכב האדום תקוע עם עידן קרח ארוך מאוד.

על פני כדור הארץ, תהיה כמות משמעותית של חורפים ארוכים, ו"הקפאה כללית ", של העולם בהתחלה, הוא אומר, אולי בעקבות התחממות. היינו רואים "קצוות פרא", כי הם נמשכים יותר זמן האחרון הרבה יותר מאשר כוכב הלכת הוצגו בעבר. פטרו מדגיש כי ההשפעות האקלימיות הללו בוודאי לא יורגשו מיד - הן יתרחשו בסולם של 1,000 עד 10,000 שנים. אבל יש אפקט אחד נוסף שבני אדם יצטרכו למצוא פתרונות במהירות רבה אם הירח יפוצץ או יפגע באיזה כוח נפץ: פסולת.

הרבה חומר, הוא אומר, יגורש למסלול כדור הארץ, וחלק ממנו עשוי אפילו לדחוף את האווירה ולפגוע על פני השטח. אם הפסולת הזאת היתה גדולה מספיק, היינו מתמודדים עם תרחיש קטסטרופלי של נפילת סלעי הירח שאפילו בריאן מאי לא יוכל לתקן.

בואו גם לא לשכוח את העובדה כי פסולת מסלולית גם איום הולך וגדל על הלוויין של העולם כיום רוכס ברחבי העולם. כמה מכשירים אלה הם מאוד חשוב למערכות תקשורת המשמשות את הממשלות ואת הצבא. אם חייזרים ירו חבורה של טילים על הירח, אנחנו יכולים בעצם לנשק אותם לוויינים שלום. אני מקווה שיש לנו כמה landlines עדיין שוכב מסביב כגיבוי.

"למרבה המזל, אנחנו לא מצפים להרס של הירח, "הוסיף פטרו וצחק.