מפות נאס"א חדשות להראות כיצד במהירות אנטארקטיקה הוא נמס משם

אם העולם היה כוס מים, אנטארקטיקה תהיה קוביית הקרח הגדולה ביותר שצפה בה. היבשת הדרומית ביותר מכוסה כמעט לחלוטין בשכבה עבה של קרח הידועה כגליון הקרח האנטארקטי, המהווה כ -90% מקרח העולם ו -70% מהמים הטריים בעולם. אבל, מדעני נאס"א הזהירו ביום שלישי, אולי זה לא יהיה גדול כל כך הרבה זמן.

בעזרת טכניקת ראייה ממוחשבת חדשה, מדעני נאס"א יצרו מפה שמציגה את התמונה הברורה ביותר עד כמה מהר מדף הקרח הדרומי של אנטארקטיקה נמס. המחקר, שפורסם בכתב העת הקריוספירה, עולה כי אנחנו על קרח דק.

יבשת ההיתוך הפליטה 1,929 Gigatons - או מיליארד טונות של קרח בשנת 2015. זוהי עלייה של 36 ג'יגה-טון מ -2008.

נתונים אלה עשויים להיות קשה לדמיין, אז שקול כי הפיל הממוצע זכר אפריקה שוקל 6.8 טון מטרי. אז, אחד gigaton קרח הוא שווה בערך למשקל של מאות מיליוני פילים.

מה הכי חשוב לגבי אלה גושים ענקיים של קרח היא שהם יהיו לצוף מן אנטארקטיקה אל המים החמים, שם הם בסופו של דבר להמיס עוד להאיץ עליית מפלס הים.

התוכנה החדשה שימשה כדי לנתח באמצעות מאות אלפי תמונות לוויין של אנטארקטיקה קרחון התנועה בין 2013 ל 2015, ולאחר מכן, בהשוואה לנתונים אלה מדידות ישנות כדי לחשוף את השינויים המתוארים במפה. היא אפשרה לחוקרים לחקור את זרימת הקרח בחלקים של היבשת שמעולם לא נמדדה עד כה, כמו מדף הקרח של גץ. המחקר חשף את האצת זרימת הקרח מהחוף הדרום מערבי של היבשת.

אך הממצא המדאיג ביותר היה, כי גלידת הקרח האנטארקטית המזרחית - המתנקזת ברובה לתוך קרחון טוטן, הגדול והבלתי נסבל ביותר ביבשת - זורמת בהתמדה אל תוך האוקיינוס ​​במשך זמן רב. במהלך המחקר בן שבע השנים, החוקרים לא הבחינו בשינוי בקצב שבו הגיליון שחרר קרח לתוך האוקיינוס. נתונים אלה מעולם לא נמדדו לפני המחקר נאס"א.

"נוכל להשתמש במידע זה כדי למקד מסעות פרסום בתחום, ולהבין את התהליכים שגורמים לשינויים אלה", אמר המחבר הראשי של המחקר ו JPL Earth מדען אלכס Gardner, Ph.D., בהצהרה.

"במהלך העשור הבא, כל זה יוביל לשיפור מהיר בידע שלנו כיצד הסדינים הקרח להגיב לשינויים האוקיינוס ​​ותנאי האטמוספירה, ידע כי בסופו של דבר לעזור ליידע את התחזיות של שינוי פני הים."