אורביטלית ATK רוצה לעזור נאס"א לשים אסטרונאוטים ליד הירח שוב, בסופו של דבר, מאדים

אורביטל אטק, יצרנית וקבלן חלל, רוצה לבנות מאחז ירחי מאוייש שיכול לקשר עם מודול צוות אוריון של נאס"א - והוא רוצה לעשות את זה עד 2020.

משימת העוזרת של צוות אוריון תתקיים ב -2021, והמסע הכריז על עדות של ועדת המשנה של בית הנבחרים האמריקני לחלל ביום רביעי, כי היא תהיה מוכנה לפני כן. לבית הגידול המוצע יש מקום לארבעה אסטרונאוטים. המשימות הקרובות של נאס"א אוריון בחלל הירחי הקרוב (או cislunar) יהיו מבחני מבחן קריטיים למשימות שאפתניות של "מסע אל מאדים", שיתחילו בשנות ה -30.

ATC כבר פיתחה חללית בשם Cygnus, אשר תהיה "מועמד לחסום בניין" למאחז Cislunar, על פי נשיא ATK במסלול של קבוצת מערכות החלל (והאסטרונאוט לשעבר נאס"א) פרנק Culbertson. אם הכל ילך לפי התוכנית, רכב שיגור מסחרי יספק מודול Cygnus הנגזר למסלול הירח בשנת 2020. יש לציין כי נאס"א עדיין שומר את האפשרויות הפתוחות, ואין ערובה עדיין כי הארגון יסכים להשתמש בית גידול אטרקטיבי.

רעיון האמן של החללית #Cygnus שלנו התומכת במסלול Cislunar #space האנושי … לפני הכותרת למאדים pic.twitter.com/HwPrNgRePG

- ATB מסלולית (@ OrbitalATK) מאי 19, 2016

עם זאת, זה נותן נאס"א את האפשרות מסקרן, אם ההשקה בית הגידול בסופו של דבר מוצלח. Culbertson הדגיש כי המטרות של NASA ו ATK מסלולית מיושרים, וכי הידע המעשי שנרכשו מיזם כזה יכול להוביל ישירות לשים את בני האדם הראשונים על מאדים.

"בית גידול של מסלול הירח ירחיב את ההנהגה האמריקנית בחלל לתחום cislunar," אמר Culbertson בדיון. "תוכנית חזקה לבנות, להפעיל ולהפעיל את המאחז הראשוני הזה תבנה על הניסיון של נאס"א ושל השותפים הבינלאומיים שלנו, שנרכשו בטיסת חלל אנושית ארוכת טווח בתחנת החלל הבינלאומית ותעשה שימוש במערכת השקת החלל החדשה של הסוכנות (SLS)) ואוריון מערכת החלל עמוק."