מדעני מכון סטי זמינים כעת לשירותי ייעוץ

בהתחשב בכך ש- SETI מייצג את "החיפוש אחר אינטליגנציה מחוץ לכדור הארץ", למכון Mountain View, קליפורניה, יש מטרה ברורה למדי: למצוא חייזרים. אבל המכון הוא לא במצב הפיננסי הטוב ביותר כרגע (בניגוד כמה המתחרים הסמוכים).

זו הסיבה שמכון SETI הודיע ​​ביום חמישי כי היא תתחיל להפוך את מדעני הצוות שלה זמינים לעסקים פרטיים ומוסדות אקדמיים עבור שירותי ייעוץ.

כאשר ביל דיאמונד הגיע לנשיא ומנכ"ל מכון סטי בשנה שעברה, הוא ידע שהוא יצטרך לגוון את ההכנסות של הארגון. נאס"א והקרן הלאומית למדע לא התכוונו לחתוך אותו. התשובה? "נצל את עמק הסיליקון", הוא מספר הפוך, "ולהביא שירותים לשולחן עבור מספר עצום של חברות כאן."

מדעני מכון סטי יש מגוון רחב יותר של מיומנויות וידע - מעבר, אתה יודע, דברים זרים - פורש במגזר המדע והטכנולוגיה. על אף שמחקרי המחקר של הארגון סובבים סביב אסטרוביולוגיה, אומר דאימונד כי המומחים של המכון יכולים לתרום למדעים הפיזיקליים האחרים, הכימיה, בפרט: מדעני SETI יכולים לפתח ולהפעיל כל מיני מכשירים הקשורים לסקטרוסקופיה, כרומטוגרפיה, עקיפה של קרני X וכימיקל מודלים וניתוח.

יתר על כן, המכון יש מדענים אשר "עבדו מתחת לקרח אנטארקטיקה, ובאמצע מדבריות חמות ברחבי העולם", אומר דיאמונד. לדעת איך לפתח ציוד פונקציונלי שיכול לעבוד באקלים הקשה ביותר על כדור הארץ הוא מיומנות נדירה ובעלת ערך.

מלבד הזרקת מזומנים, דיאמונד סבור ששיתופי הפעולה הללו יכולים לסייע למכון SETI לקבל מספר פרויקטים שונים מחוץ לקרקע. מכון SETI מבצע בעיקר את החיפוש אחר חייזרים באמצעות מערך הטלסקופים של אלן, אך הוא מקווה לעבוד עם חברות אחרות המתמחות בטכנולוגיית RF כדי לשפר את אותם מכשירים ואת עיבוד האותות הדיגיטליים שלה.

CubeSats הם מיזם חדש ומלהיב במיוחד לחקר החלל. דיימונד אומר כי הוא מקווה באמצעות שירותי ייעוץ אלה, הארגון יכול ליצור שותפויות עם חברות אחרות שיכולות לעזור לבנות ולהפעיל אותם לוויינים לחלל ולאפשר לחוקרים להרחיב את המאמצים שלהם SETI.

עם זאת, דיאמונד אומר כי מהלך חדש זה אינו משנה את המיקוד של המטרות העיקריות של המכון. "אנחנו לא רוצים לסטות מהמשימה הבסיסית שלנו של אסטרוביולוגיה וחיים ביקום", הוא אומר.

"מעבר לכך, אנו מצפים לראות היכן שיתופי הפעולה העתידיים שלנו ייקחו אותנו".