נאס"א ניפחה בהצלחה את קורת הגג בתחנת החלל הבינלאומית

כשהשמש עלתה על תחנת החלל הבינלאומית בשבת בבוקר, הפעילות של נאס"א התחדשה לנפח את מודול הפעילות של Bigelow Expandable, או Beam, והפעם הדברים התנהלו בצורה חלקה ואיטית.

הקורה היא המכשיר הראשון מסוגו להיבדק ולחץ בחלל ויכול יום אחד לאפשר למדענים ולאסטרונאוטים להקים בסיסים ובמעבדות על כוכבי לכת אחרים. תחשוב על מאט דיימון המאדים.

פעולה זו החלה ביום חמישי אך נאס"א עצרה את פעילותה כאשר הקורה לא התרחבה בקוטר ואורך הדרך בה היה צפוי על פי כמות האוויר שנוספה. לאחר שהפעולות הופסקו, הצוות ראה הרחבה במשך הלילה, אך החליט בסופו של דבר לדכא את הקורה ביום שישי ונסה שוב היום.

זה לא היה אירוע מרגש כמו השיגור של טיל החלל יום שישי של הנחיתה ונחיתה, כפי שנדרש יותר משבע שעות עבור הקורה להרחיב.

עם פרץ גדול של אוויר רק עכשיו, #BEAM מודול התרחבה ל 63 אינץ '. עקוב אחר כיסוי חי: http://t.co/KX5g7yYnYG pic.twitter.com/5xArz3wBAd

- נאס"א (@NASA) מאי 28, 2016

זה היה תהליך איטי ושיטתי שכזה, כדי להבטיח שהצוות והציוד על תחנת החלל יישמרו. בכל פעם שוויליאמס הוסיף גז דחוס יותר לתא נאס"א תיעד את התרחבותו באמצעות הזנת וידאו חיה המחוברת לחלק החיצוני של התחנה. בהתבסס על התגובה של קרן התרחבות, נאס"א היה crunch כמה מספרים לאחר כל פתיחת שסתום ולקבוע את הכמות הבאה של האוויר כי יש להוסיף.

הממדים הסופיים שלו הגיעו לקוטר של 127 אינץ 'רוחב ו 67 ס"מ אורך. נאס"א ניבאה אורך תיאורטי של 68 אינץ 'אבל נאס"א החליטה להמשיך בכל מקרה, בטוחה בביטחונה. האסטרונאוט ג'ף וויליאמס הוסיף באיטיות את תוספת האוויר לקפסולה החיצונית למשך זמן כולל של דקה אחת ו -33 שניות של זרימת אוויר נוספת, עד שהרכב הגיע לממדים אלה.

ויליאמס התחיל את היום על ידי הבאת הלחץ בחזרה עד לרמה זה היה ביום חמישי נאס"א במהירות אישרה הוספת לחץ נוסף. וויליאמס דיווח על "פופס" שמקורו בקורה, אשר היה צפוי ו סימן טוב של התרחבות כמו הרצועות לשמור על המבנה יחד הופשטו משם. במהלך שידור חי באתר האינטרנט של נאס"א, ויליאמס הדליק את המיקרופון כדי לשמוע את ההתרחבות וזה נשמע כמו הגרעינים המתפוצצים של שקית פופקורן מתמשכת.

חדשות טובות: "אבא" הם קולות של רצועות פנימיים משחררים. ברוכים הבאים צעד הצעד בתהליך. pic.twitter.com/oQd7NdR1ox

- ביגלו חלל (@ BigelowSpace) מאי 28, 2016

לקראת סוף היום נראה היה שהצוות נמאס מהמתנה, והגדיל באופן דרמטי את כמות האוויר הזורם פנימה ואת התדירות שבה הוא הוסיף. הם אפילו עברו ולחץ על המודול ל -14.2 psi, למרות שבקרוב נראה כאילו המשימה הזאת נדחית ליום ראשון.

הרחבת הקורה הלכה הרבה יותר חלקה היום, לאחר שמבני המרקם נרגעו, וזהו נתונים טובים וצעד ראשון חיובי לדגמים ניתנים להרחבה בעתיד.