חדש "התינוק" כוכבי הלכת יכול לעזור לנו להבין איך העולם זר (וכדור הארץ) יצרו

שני מאמרים נפרדים שפורסמו ב הטבע הודיעו על גילוי של שני כוכבי לכת חיצוניים "תינוקות" - אחד חשב להיות 5 עד 10 מיליון שנה, השני רק שני מיליון שנה. כדור הארץ, בהקשר שלו, הוא 4.5 מיליארד שנים; אם כוכב הלכת שלנו היה בן 45, שני כוכבי הלכת האלה יהיו תינוקות בני כמה שבועות. הם בין הצעירים ביותר שהתגלו אי פעם, וככזה, צרורות שמחה קטנים לחוקרים.

טלסקופ קפלר הנאמן של נאס"א סייע לנו לזהות אלפי כוכבי לכת, אבל לא צעיר כל כך כמו זה. אחד מבוגר יש כבר christened K2-33b; הצעיר, V830 טאו. מדענים יכולים להשתמש בהם כדי ללמוד כיצד כוכבי הלכת יוצרים, אשר בתורם יכול לעזור לנו להבין טוב יותר כיצד כדור הארץ נוצר, וכך כיצד החיים עשויים להיווצר על כוכבי לכת אחרים מחוץ למערכת השמש שלנו.

מיליוני השנים הראשונות לחייו של כוכב לכת הם שלב שלעולם איננו מגיעים אליו. מעקב אחר שני כוכבי הלכת החדשים יאפשר למדענים לראות אותם במדינה לפני שהם מתמזגים במלואם מהגז המתערבל לכוכבי לכת דמויי כדור הארץ.

המסלולים הסמוכים שלהם לכוכבים שלהם (K2-33b משלימים מסלול מלא בתוך פחות מחמישה וחצי ימים) גם מעניינים אותם למדע החוקר את תופעת "ג'ופיטרס חמים" - כוכבי לכת גזימים שנוצרים כך בלי ליפול לתוך הכוכב המארח שלהם. כיום איננו מבינים מה קורה בשלבים המוקדמים של ההיווצרות של כוכבי לכת כאלה, ושני "התינוקות" החדשים יכולים לעזור לנו להתקרב.