טלסקופ SKA ו Supercomputer יהיה להרקיע שחקים חיפוש אחר חייזרים חייזרים

האם יש שם מישהו? שילוב טלסקופ חלל עם מחשב-על עשוי להיות דרך אחת לענות על השאלה מהר יותר ממה שאנו צופים.

חוקרים בדקו לאחרונה תוכנה שמפעילה נתונים ממערך קילומטר מרובע - מערך עצום של טלסקופים ברדיו - דרך מחשב העל של Tianhe-2 של סין, שהיה המחשב המהיר ביותר בעולם מ -2013 עד יוני 2016, בטרם עלתה על ידי Sunway TaihuLight. התקווה היא שהכוח המשולב של שתי המכונות יספיק כדי לסרוק, ללמוד ולנתח את כמות הנתונים המסיבית על השמים שלמעלה ולדעת מה - או יותר חשוב - מי הוא - שם למעלה.

ה- SKA נבנית כדי לזהות אפילו גלי רדיו חלשים מאוד המיוצרים על ידי חיים מחוץ לכדור הארץ, אך רק בעזרת החומרה והתוכנה הנכונות המסוגלות להקניט את האות מהרעש. הטלסקופ של ה- SKA יזדקק בסופו של דבר למערך ייעודי של מחשבי-על בעלי עוצמה רבה יותר מכל מה שקיים כיום, אך בדיקתו עם Tianhe-2 היא צעד ראשון לקראת הוכחת יכולתו לסרוק את שמי הלילה לחיים זרים ולתופעות קוסמיות אחרות.

הטלסקופ עצמו יהיה רשת של מאות אלפי אנטנות מול השמים. קונסורציום בינלאומי מתכנן את המאמץ, שהוא שאפתני יותר מכל פרויקט מדעי שהושלם אי פעם. המארגנים מקווים להתחיל בבנייה בשנת 2018, כאשר השלב הראשון יושלם עד שנת 2023. שלב זה - מאסיבי בפני עצמו - יהיה רק ​​כ -10 אחוזים מן הקיבולת המתוכננת למערך המלא.

בהנחה שזה באמת נבנה, SKA יוכלו לסרוק את היקום עם כוח ורגישות כמו שמעולם לא לפני, יתרום להבנת חיי זר במספר דרכים חשובות. עם 50 פעמים את הרגישות של כל טלסקופ הרדיו הקיים, ו 10,000 פעמים מהירות סריקה, SKA יכול לעשות פלאים עבור החיפוש אחר חוכמה חוץ (SETI). אם תרבויות זרות משדרות אותות שם, SKA צריך להיות מסוגל לזהות אותם על מגוון של עשרות שנות אור.

בנוסף, הטלסקופ ישפר את ההבנה שלנו על היווצרות כוכבי לכת דמויי כדור הארץ במקומות אחרים וכיצד נפוצים אלה נופלים לאזור המגורים של מערכות סולאריות. אסטרוביולוגים יוכלו לחפש את השמיים עבור אבני הבניין של החיים, כולל חומצות אמינו ספציפיות, על ידי סריקת חתימות ספקטרליות שלהם.