מחקר אבולוציוני מגלה גנים המורחבת כמה בני אדם חיים

אם אתה זבוב, החיים מגיעים אליך במהירות: תוך ימים של לידה, אתה בוגר, בוקע את התינוקות שלך ומות לאחר ששרת את המטרה האבולוציונית שלך. אבל אנחנו בני האדם נוטים לקחת כמה מאות שנים כדי לעבור את אותו תהליך. עכשיו, מחקר חדש מובלט על העטיפה של ביולוגיה מולקולרית אבולוציה מספק תובנה חדשה מדוע בני האדם מסוגלים לחיות כל עוד אנחנו עושים. חוקרים זיהו קומץ של גנים ששמרו עד כדי כך לפני מיליוני שנים, הם משפיעים על תוחלת החיים שלנו גם היום.

מחבר מחקר מוביל ארקדי Navarro, Ph.D., פרופסור למחקר בבית Pumpeu Fabra אוניברסיטת המכון הביולוגי אבולוציונית מספר הפוך כי כמו תכונות פיזיות, תוחלת החיים שלנו התפתחו בתגובה לסביבה שלנו.

"במהלך האבולוציה, המינים מסתגלים לסביבות שלהם על ידי הארכה או קיצור תוחלת החיים שלהם", אומר נבארו. "במקרה של עטלפים, כאשר הם הצליחו לטוס הם יכולים להימלט טורפים, אז זה הגיוני להם להשקיע בתוחלת חיים ארוכה יותר יש צאצאים. אבל אחרים נמצאים בעמדה הפוכה. אם הם רגישים לטרף או לזיהום, הם יקצרו את תוחלת החיים שלהם כדי שיוכלו להתרבות מהר יותר ".

אנחנו כבר להרוג את אריכות ימים משחק

בני האדם עושים די טוב: אנחנו נוטים לחיות כמו חמישים שנה יותר מאשר כמה מקרובי הקופים הגדולים שלנו, שאיתם אנו חולקים מעל 99 אחוזים של ה- DNA שלנו. נווארו הבחין שלמקאקים מסוימים היו גם תוחלת חיים ארוכה בהרבה מאבותיהם המשותפים - עדות לכך שקרה איזה שינוי אבולוציוני.

כדי להבין את השינוי הזה, הצוות שלו השווה כ -19,000 גנים ב -17 מקרב בני משפחת הפרימאטים שלנו, שהיו שונים מאבות קדמונים משותפים. הם חילקו את הפרימטים לשתי קבוצות: אלה שהיו להם תוחלת חיים ארוכה ואלה שלא.

החוקרים גילו כי היו מוטציות קריטיות ב 25 גנים שנמצאו רק ב אורך חיים ארוך יותר קבוצה. TBUT גנים אלה אינם מעניקים חיים ארוכים יותר בעצמם, אומר Navarro. במקום זאת, הם שולטים בתהליכים ביולוגיים, כגון קרישת דם וריפוי פצעים, המסייעים בעקיפין להאריך את חייהם לאחר הפציעה.

בנוסף, הצוות מצא כי 20 גנים אלה אינם פולימורפיים, כלומר, הם לא מראים שום וריאציה. נראה כי כל אדם בכל פינה של כדור הארץ יכול להיות באותה גירסה של 20 גנים אלה. בהקשר של "תוחלת החיים", עולה כי גנים אלו היו זוכים גדולים ביום, אומר נבארו.

"התנאים האקולוגיים של אבות האדם מאפשרים גידול אבולוציוני בתוחלת החיים", אומר נבארו. "אנחנו יכולים רק לשער מדוע אבל זה יכול רק הגיוני כי עברנו לסביבות, או תנאים אקולוגיים או קבוצות אשר שיתפו בינם לבין עצמם כדי להימלט מרעב וטרף, ומאפשר לנו להשקיע בילדות יותר."

אנחנו יכולים מהנדס גנטית תוחלת החיים שלנו?

אי אפשר לקרוא את המחקר של נבארו בלי לתהות: האם נוכל להשתמש בממצאים אלה כדי להפוך את חיינו ליותר ארוכים? במובן מסוים, כבר יש לנו, אומר Navarro. "במשך מאתיים השנים האחרונות נכנסנו לתנאים הדומים מאוד לבעלי-חיים בגינות. אנחנו מוזנים היטב, ואנחנו לא סובלים מזיהומים. אז אנחנו יכולים לבטא את מקסימום תוחלת החיים ", הוא אומר.

אם אנחנו רוצים מניפולציה גנטית על עצמנו לחיות עוד יותר, אולי הפתרון הטוב ביותר שלנו הוא לנסות לחקות את תהליך הסלקציה של הטבע על גנים אלה במעבדה - או כפי שהנייר הזה מעמיד אותו יוצר "התערבויות חדשות למועמדים שמחקות את האבולוציה של הגן הקשורה בשינויים טבעיים בתוחלת החיים". קצת חלום מקטרת, והטבע עלה עלינו בכל פינה.

"היכולת לתפעל את תוחלת החיים של מין במעבדה קטנה בהרבה מהתהליך שכבר קרה בטבע", נבארו. "במעבדה, לאחר עשרות שנים ועשורים של מחקר על יונקים, הצלחנו להאריך את תוחלת החיים אולי עשרה, עשרים אחוזים. זה בהחלט עובדה מצערת ".