קוף תקשורת באופן בלתי צפוי נקודות מקורות של דיבור אנושי

במשך שנים, מדענים התווכחו אם השפה המדוברת היא מיומנות ייחודית הומו סאפיינס. עד כמה שאנחנו יכולים לומר, בעלי חיים לא יכולים לדבר כמו שאנחנו עושים, אבל זה לא מנע כמה מדענים מלהסתכל לקרובינו בבעלי חיים כדי להבין איך באנו לדבר מלכתחילה. מקס ריזוס הוא מועדף במעבדה: אלה מקווקו, ורוד פנים, זהוב שיער, אשר חולקים 93 אחוז הגנום שלהם עם בני אדם, הם המוקד של מחקר חדש ב נוירון. המעגלים העצביים שלהם עשויים להיות המפתח להבנת פטפוט אנושי, למרות שהם אינם מסוגלים להוציא הגה מפיו.

במחקר שפורסם בתחילת יולי, מדענים מאוניברסיטת רוקפלר טוענים כי הקופים הרשתות העצביות להשתמש כדי לבטא רגש להכיר פרצופים עשויים להיות אותן רשתות המוח שהוליד את היכולת האנושית עבור דיבור. חוקרים סטיבן שפרד, Ph.D. ווינריך פריוואלד, Ph.D. השתמשו בסריקות MRI של מוח מקוק רסוס, שצולמו כאשר בעלי החיים צפו בקטעי וידיאו של מקוקים אחרים המביאים לידי ביטויי תקשורת, כדי להסיק מסקנות אלו. כאשר הראו לקופים הנושאים קליפים של מקוקים אחרים המכים את שפתיהם לעברם בידידות, הם היו מחקים את המחוות - אבל רק כאשר נראה שהקופים מן הקליפים מסתכלים ישירות אליהם. אחרי הכל, קשר עין, בבני אדם כמו במקקים, הוא המפתח לתקשורת חברתית.

במוחם של הקופים שצפו בסרטונים, התנגשות שפתיים תגובתית הייתה מלווה בשינוי בפעילות המוח. הסריקות הציעו כי יצירת קשר עין ישיר הדליקה מעגלים עצביים רגישים לקונטקסט חברתי ועיבוד מידע, אשר מצדם הציעו שמוח הקופים מכיל את התפקודים הקוגניטיביים הדרושים לתקשורת חברתית.

החלק המרגש ביותר, לעומת זאת, היה שינוי בלתי צפוי מאוד בפעילות המוח: כאשר הקופים ראו חבטה ידידותית, חלק מהמוח שלהם דומה לאזור של ברוקה - אזור המוח בבני אדם הקשורים לדיבור - נדלק. אצל בני אדם, חלק זה של קליפת המוח הקדם-פרה-פרונטלית הופך להיות מופעל ממש לפני שמלים נאמרות, מסייע לזרימת מידע סנסורי מהקליפת המוח, ומסייע לקליפת המוח המוטורית לבחור את המילים שיירקו.

תצפית זו, מציין הצוות, מציעה כי "הבעות פנים של קופים כמו שפתיים שפתיים עשויות להיות מבשרי אבולוציוני לדיבור האנושי".

בעבר, חוקרים אחרים לא לקחו ברצינות את המחוות או את המוח של הקופים, וטענו כי מעשיהם ופיזיולוגיה הם יסודיים מכדי לייצג את שורשי התקשורת האנושית. אבל במהלך 40 השנים האחרונות, הרבה מחקר התמקדו במקור הדיבור האנושי התמקדה במוחם של קופים. בשנת 2016, מחקר ב התקדמות המדע עשה גלים עם הטענה כי הדבר היחיד מחזיק קופים בחזרה מדבר כמו בני אדם יכול להיות המוח שלהם.

מחקר זה סותר עבודה קודמת בטענה כי הסיבה קופים לא יכול לדבר כי האנטומיה שלהם לא תאפשר את זה. מחקר חדש זה מביא את שורשיו של הקוף האנושי לחלק את הפילוג בחזרה למוח.

כדי להגיע לשורש המסתורין המדעי הזה, פרייוואלד ו שפרד נוו מתכננים למדוד את הפעילות החשמלית של נוירונים בודדים שהופעלו במהלך הניסוי הראשון שלהם. הבנה מפורטת יותר של המוח הקופים, הם טוענים, היא צעד מכריע לקראת להיות מוכנים לפרש את פיצוצי המידע בתוך הראש שלנו.