חורים בשכבת האוזון לא מחלים אחרי הכל, אומרים מדענים

בחודש יוני 2016 הודיעה מדענים כי יש ראיות של "טביעות האצבעות הראשונות של ריפוי" בשכבת האוזון מעל קטבים של כדור הארץ. זה היה חדשות טובות: אנחנו צריכים את שכבת האוזון לספוג קרינת UV מהשמש, וחורים אומר קרינה יכולה לעבור דרך נזק DNA של צמחים ובעלי חיים. סגירתם פירושה שאנחנו סוף סוף עושים משהו למען הסביבה.

ביום שלישי, עם זאת, צוות בינלאומי של חוקרים scaled בחזרה את ההתרגשות עם הכרזה חמורה ב כימיה אטמוספרה ופיסיקה: למרות ההתקדמות בקטבים, שכבת שכבת האוזון בקווי הרוחב הנמוכים - אזור המכסה את לונדון, ניו יורק, ואת בואנוס איירס, וערים גדולות אחרות - לא מתאוששת. זה קטע ענק של העולם, הם כותבים, לא רק מכסה את האזורים המאוכלסים ביותר, אבל גם מקבל את השמש אינטנסיבי ביותר.

זה לא "סימן טוב לסרטן העור", אומרת מחברת המחקר ומכון גרנתאם לשינוי האקלימי, ג'ואנה היי, מנהלת המחקר האקלימי. האפוטרופוס ביום שלישי.

מה שחשוב ביותר הוא שהייגה והצוות שלה לא ממש יודעים למה ההתאוששות מתמקמת בקווי רוחב נמוכים יותר.

"הממצא של ירידה באוזון בקו רוחב נמוך מפתיע מכיוון שמודולי זרימת האטמוספירה הטובים ביותר שלנו כיום אינם מנבאים את האפקט הזה", אמר המחבר המשותף, William Ball, Ph.D. "חומרים קצרים מאוד עשויים להיות הגורם החסר במודלים אלו".

ההצלחה שעשינו בסגירת חורי האוזון בקטבים יוחסה לפרוטוקול מונטריאול, הסכם של האו"ם שהתקבל ב -1987 בהזמנת חומרים כימיים הנקראים CFC. כימיקלים אלה, המצויים במערכות קירור ובאירוסולים, נסחפים לתוך הסטרטוספירה, משחררים כלור, ומשמידים את האוזון, גז תגובתי מאוד. לא ברור מדוע התערבויות אלו הצליחו יותר בקטבים מאשר בקווי רוחב נמוכים יותר.

לחוקרים יש כמה תיאוריות: דבר אחד המניע את הירידה המתמדת באוזון הוא ששינוי האקלים משנה את התבנית של זרימת האטמוספירה, ומרחיק את האוזון הרחק מהקווי הרוחב הטרופיים. אפשרות נוספת היא כי חומרים קצרי חיים מאוד (VLS), כימיקלים המשמשים ממיסים, חשפנות צבע, סוכנים degreasing, עשוי גם להרוס את האוזון בסטרטוספירה התחתונה.

החוקרים זיהו את אזורי השחזור האיטיים לאחר בחינת נתוני הלוויין שנאספו מאז 1985, מה שאיפשר להם ליצור שיא של 30 שנה באוזון האטמוספרי וכיצד הוא נמדד לאורך השנים. ניתוח של רמות האוזון בין הקבלות 60 - צפונית כמו אלסקה דרומה ככל הקצה התחתון של ארגנטינה - גילה התאוששות אוזון לקויה באזורים אלה.

דבר זה מבשר רעות עבורנו, אמר הייי, ומסביר בהצהרה כי "פוטנציאל הפגיעה בקווי רוחב נמוכים עשוי למעשה להיות גרוע יותר מאשר בקטבים", כי באזורים אלו קרינת UV היא יותר אינטנסיבית ויותר אנשים חיים שם.

השלב הבא עבור החוקרים הוא איסוף נתונים מדויקים יותר על ירידה באוזון וקביעת בדיוק מה מניע את התאוששות האוזון לקוי. הם עשויים לרצות לעשות זאת במוקדם ולא במאוחר: איומי תקציב ללווייני ארצות הברית המפקחים על האקלים המשתנה עלולים לסכן את התקדמות המחקר.