מפת טופוגרפית חדשה של מרקורי מארקס אבן דרך עבור קרטוגרפיה שטח

הסקר הגיאולוגי של ארצות הברית, בשיתוף עם קומץ מכוני מחקר בולטים אחרים, שחרר את הטופוגרפי הראשון של מרקורי, והוא יפה. זה גם ציון דרך. לדברי קריס בקר, מדען מחשבים של USGS וחוקר מוביל בפרויקט, כבר יש לנו מפות טופוגרפיות של מאדים, ונוס, הירח וכמובן כדור הארץ, וכן גופים שמימיים קטנים יותר (אסטרואידים, כוכבי שביט) במערכת השמש שלנו וכן כמה מיפוי אזורי התקדמות של פלוטו, שהוא "כוכב גמד" על החולצות שלנו, אבל הכוכב התשיעי בליבנו. מרקורי היתה הכוכב הסופי הלא-גזי במערכת השמש שלנו, ללא מפה כזאת.

נעשה ונעשה.

המפה היא באדיבות החללית הראשונה אי פעם למסלול מרקורי, NASRA של מרקורי שטח, הסביבה הסביבה, GEochemistry, ו Ranging (MESSENGER). MESSENGER השיקה בשנת 2004, ומאז תחילת המשימה הזו במארס 2011 החללית הקיפה את כוכב הלכת האדום 4,104 פעמים, ולכן מפה חדשה זו מפורטת כפי שהיא - היא יוצרת יחד יותר מ -100,000 תמונות כדי ליצור את התמונה הסופית והשלמה. MESSENGER עושה עבודה טובה כל כך, כי נאס"א ממשיכה לדחוף בחזרה את תאריך הפרישה שלה; הוא סיים את עבודתו המקורית בשנת 2012, ומשימתו מאז הוארך פעמיים. עד כה נסעה מסנגר 4.9 מיליארד קילומטרים.

קרבתו של מרקורי לשמש הציגה אתגרים מסוימים, כאשר דימויים מסוימים חזרו בצל וחלקם חזרו לחשיפת יתר, כביכול, בהתאם לעמדתו של מסנגר ביחס למסלול הפלנטה. המפה הסתיימה מבהירה את הגבהים הגבוהים והנמוכים ביותר של מרקורי, כולל אגן רחמנינוף, שבו המדענים מאמינים שהפיקדונות הוולקניים האחרונים של כוכב הלכת נמצאים.

@USGS משחררת את המפה הטופוגרפית העולמית הראשונה של מרקורי http://t.co/Xx7no1uT9K pic.twitter.com/1Ud62a1pLE

- דן ורגאנו (@ dvergano) 6 במאי 2016

"הפקת מודל ההעלאה הדיגיטלית של מרקורי היא אבן היסוד של הישג מדעי משמעותי של משימת MESSENGER", אמר ראלף מקנאט, חבר צוות MESSENGER ומדען מעבדה לפיסיקה יישומית באוניברסיטת ג'ונס הופקינס, בהודעה לעיתונות של USGS. "מוצר זה חושף את מלוא הכוכב הפנימי של מערכת השמש, פחות מחצי הצצה במהלך שלושת flybys של מרקורי ביצעו את החללית מרינר 10 מעל 40 שנה. ככזה, הוא מהווה אינדיקטור נוסף לנקודת המפנה של הסיור באמצעות חקירה של מרקורי על ידי MESSENGER לעידן של מחקר אינטנסיבי של מרקורי בשנים הבאות.