נאס"א חושב כוורת המוח יכול לפתור בעיות מאדים קולוני לפני מדעני טילים

הרבה אנשים חכמים מאוד עובדים בנאס"א. רבים מהם הם ממש מדעני טילים. ובכל זאת, למרות השימוש בכמה מהמוחות הגבוהים ביותר באמריקה, נאס"א מבקשת מאזרחים באופן קבוע סיוע בבעיות המורכבות ביותר. חלק מהסיבה לכך היא כלכלית. לנאס"א יש תקציב דולר של 19 מיליארד דולר, אבל הוא נאכל במהירות על ידי פרויקטים ארוכי טווח כמו, למשל, שליחת בני אדם למאדים. משאבים מוגבלים פירושו כי סוכנות החלל צריכה לתקצב בצורה אינטליגנטית. כאשר נאס"א זקוקה לפתרונות בהנחה, הם מכנים את NineSigma, חברה שמפעילה יוזמות חדשניות.

"אתה לא יכול להעסיק כל מוח טכני על הפלנטה", מציין קווין אנדרוז, מנהל תוכנית בכיר עם NineSigma.

אנדרוס ניהלה לאחרונה את האתגר של נאס"א באתרו, קריאות להצעות תשתית חדשות של חלל ואבק. טיבה של הבעיה הוא טכני מאוד, ובכל זאת איכשהו גם מתאים מאוד את המודל החדשני על ידי התחרות על ידי הציבור.

"זה לא באמת מכה אותך עד שאתה חושב על זה לרגע - את ההשפעה של עלות משלוח של כל חומר או מכונות מכדור הארץ שלנו למאדים", אומר אנדרוס. עבור כל קילוגרם של סלע מאדים כי NASA יכול להבין איך להשתמש, הסוכנות חוסך 50,000 $ בהובלה ודלק עלויות שאחרת היה צריך להוציא חומר הספינה מכדור הארץ. זה תמריץ גדול למדי.

אבל אנחנו לא יכולים לבנות על מאדים כמו שאנחנו בונים על כדור הארץ, או. "כאן על כדור הארץ אנחנו לוקחים את החומרים במלט ומערבבים אותו עם כמה אבן כתוש ומים ולעשות את זה הדבק slurry עבה שאנו קוראים בטון - אז אנחנו יכולים להשתמש בו כדי לעשות מבנים שונים", אומר אנדרוס. "האתגר על מאדים, בפרט, הוא שכאשר המים נצפו שם, זה לא קיים בכל מקום ואולי לא נוכחים באזורים שבהם אתה רוצה לשים באתר הנחיתה. אז הדרך של מחייב את החומרים לא יכול לערב כימיה מבוססת מים כמו מה שאנחנו משתמשים כאן על כדור הארץ."

התחרות הציבורית סיפקה כ -50 הצעות, אומר אנדרוז, וכמחצית מאלה היו די טכניים כדי לזכות בתשומת הלב הקרובה של נאס"א. אם אפילו רעיון אחד מוביל רק לעלייה זעירה ביעילות של בניית תשתיות על מאדים, זה יכול לחסוך מיליוני נאס"א בטווח הארוך. עלות נאס"א להפעלת התחרות היתה רק 15,000 $ בפרס כספי בתוספת ההוצאות הקשורות בניהול התחרות.

אבל זה לא רק על ערך לכסף - יש ראיות טובות כי מומחים מאומנים מאוד לא תמיד טוב יותר בפתרון בעיות מסובכות לעומת אנשים שמגיעים מרקע מגוון.

"היתרון הוא לבקש מוחות יצירתיים בכל מקום לשקול את הבעיה", אומר אנדרוז. "זו נקודת מבט חדשה. לפעמים כשאתם עובדים על בעיה, שאולי עבדתם עליה במשך זמן רב, אתם מקבלים את מה שאנו מכנים חזון מנהרה - או שאתם בעצם לובשים סכינים, שם אתם ממוקדים כל כך על מסלול מסוים שאולי אתה לא עוצר כדי להעיף מבט מסביב."

מומחיות טכנית גבוהה היא נהדרת עבור הרבה דברים, אבל זה יכול להגביל את הגישה שאתה לוקח על בעיות חדשות. אם אתה לוקח חבורה של אנשים, ולבחור קבוצה של אותם באופן אקראי, ולבחור קבוצה אחרת המורכבת רק העליון לפתור את הבעיה, הקבוצה הראשונה תהיה טובה יותר מאשר הקבוצה השנייה בפתרון בעיות מסובכות. זה נשמע מטורף, אבל המחקר מגבה את זה - מגיע בבעיה מזוויות שונות של פעימות שמגיעות אליו חזק מזווית אחת. מדענים מתכננים רובוטים ותוכניות מחשב לנצל את העובדה הזו, בתקווה כי סיכוי אקראי יהיה נתקל פתרונות אפשריים כי מומחים מאומן לא היה מעלה על הדעת עשוי לעבוד.

כל זה עוזר להסביר כיצד נפחייה של דרום קרוליינה, ללא הכשרה מוקדמת בחקר החלל או במדעי החומרים, זכתה בתחרות נאס"א לאחרונה לתכנון מערכת לבדיקת חליפות חלל כדי לוודא שהם מסוגלים להגן על אסטרונאוטים מתנאי שטח חיצוניים קשים.

מדענים של רוקט יודעים אולי לבנות, טוב, רקטות, אבל כדי לבנות ציוויליזציה אנושית חדשה על מאדים, זה הולך לקחת בני אדם.