סטיב מנהל תקשורת סת 'שוסטק על פתיחות הפתאומית שלנו לרעיון חיי חייזרים

במשך למעלה מ -15 שנים, סת 'שוסטק יש לפקח על החיפוש אחר חייזרים ממכון Mountain View של מכון SETI. שוסטק, שזכה לאחרונה בפרס קארל סאגאן לפופולריזציה במדע, רואה בעבודתו קריטי מבחינה מדעית ותרבותית. החיפוש אחר אינטליגנציה מחוץ לכדור הארץ סייע באופן מסורתי לבנות ולהקשר את ההתרגשות של מדעי חלל אחרים. במובן מסוים, תפקידו של שוסטק הוא לסקור את הכוכבים. במובן אחר, תפקידו הוא לעזור לאנשים להבין את הפוטנציאל האפשרי של אותה פעילות: התגלית האולטימטיבית.

הפוך שוחח עם שוסטק על הפרס, על התפתחות המחקר של SETI, מורשתו של קרל סאגאן, ומדוע הסיכוי למציאת חייזרים הוא מרגש ומציאותי יותר מאי פעם.

מה הם חלק מן האתגרים הגדולים לך לרוץ כאשר מדברים לציבור על אסטרונומיה ו SETI? עם מי אתה מוצא את עצמך מדבר?

בדרך כלל אני נותן 50 עד 60 שיחות בשנה, אז זה כמו פעם בשבוע או משהו כזה. אני גם מרצה על דברים כמו סיורים והפלגות, שבו אתה מגיע הרבה של הציבור הרחב. אני בדרך כלל מדבר על מדע, לפעמים על ההיסטוריה. בייחוד, אסטרונומיה ו- SETI.

מי מופיע? זה לא האנשים שלא מעניינים אותו. זה לא האנשים שלא מאמינים שזה יכול להיות נכון. זה האנשים שעושים את זה מעניין ומעשי לחשוב שזה יכול להיות נכון. המשוכה היחידה היא לוודא שאתה מציג את זה בצורה שומרת את העיניים שלך פתוח.

איפה אתה עושה פגע המשוכה היא כאשר אתה צריך לתת לדבר לקהל לא נבחר עצמי כי אז הם עשויים או לא עשויים להיות מעוניינים אבל הם נאלצים להיות שם. מועדון הרוטרי המקומי, למשל … זה חל גם על בתי ספר. אני בדרך כלל מקבל כל ההזמנות האלה, כל עוד אני לא צריך ללכת רחוק מאוד, כי אני חושב לדבר עם ילדים הוא עסק אחר מאשר לדבר עם מבוגרים. אתה מדבר עם מבוגר, הם אוהבים את זה או לא, אבל כמה שעות לאחר מכן הם חזרו למקום שבו היו. אבל עם ילדים זה לא נכון.

תאר את האבולוציה במחקר SETI בשנים האחרונות. נראה כי העבודה שלך נלקחת הרבה יותר ברצינות על ידי הציבור, אשר יכול להיות ספקן בעבר. למה אתה מניח שזה?

אני חושב שאתה בטח להכות אותו. האינטרס הציבורי הוא עניין של חייזרים מאותן סיבות שהציבור מעוניין בדינוזאורים. אתה כנראה קשה להיות מעוניין בשני הדברים האלה. אם אין לך עניין בזה, אם לא אכפת לך מהדברים עם השיניים הגדולות המתגוררות ליד המערה שלך, אולי לא אכפת לך להישאר ולחיות בבריכת הגן. עבור חייזרים, זה דומה: אם יש שבט אחר בצד השני של הגבעה, זה משלם לדעת על החבר 'ה האלה כי הם עשויים להיות מתחרים, הם עשויים להיות בני זוג.

אני חושב שהאינטרס הפנימי הוא שם. אני חושב שאולי יש אמת SETI נלקחים ברצינות רבה יותר על ידי הציבור והוא עשוי להיות תוצאה של גילוי של כוכבי לכת מסנן לציבור.

כאשר מדובר ב 2015, מה היו ההישגים הגדולים ביותר שנעשו במחקר SETI?

ובכן בשנה האחרונה ברור היה יוזמה פריצת דרך מתוך יוזמה להקשיב. זה לא הולך להשפיע עלינו במכון SETI לצערי, כי זה 100 מיליון דולר כל הולך למרכז מחקר ברקלי SETI. אז הדיון הגדול כאן הוא לאן נגיע למימון שלנו? זוהי בעיה מתמדת מאז המימון הפדרלי בוטל בשנת 1993. מאז הוא פועל על תרומות. זה לא דבר יקר מאוד, אבל מצד שני קשה לגייס תרומות כה רבות. אז זה בעיה רב שנתית.

במונחים של המדע, עכשיו אנחנו יודעים שלושה או ארבעה כוכבי לכת אחרים שעשויים להיות למגורים. הם נראים כאילו הם עשויים להיות התנאים הדרושים לחיים. אפשר לומר שזה צעד גדול קדימה. זה, אבל לא כי אתה יכול לכוון את האנטנות שלך על כוכבי הלכת האלה, אשר אנו יכולים תמיד לעשות. עם פוטנציאל מוגבר של הסתגלות, יש סיכוי גדול יותר יש משהו חי שם. היית יכול לכוון את הטלסקופ שלך לאירופה במשך רוב ארבעת מיליון וחצי שנות קיומה ולא לקחתי דבר.

מתברר אחוז העולמות שיכולים לקיים ביולוגיה גבוהה באופן סביר. למעשה זו התמונה שהתמקדה בשנה האחרונה. ישנם כמה מסמכים אשר מעריכים את התדירות של כוכבי הלכת, כוכבי לכת שיכולים להיות דומים במקצת לכדור הארץ. אם אתה מסתכל על 10 כוכבים בממוצע, אולי אחד מהם יש כוכב הלכת כמו כדור הארץ. מספר הכוכבים הזה הוא בהחלט לא ברור, אבל זה חלק משמעותי. אחד, חמישה, 10, 20 אחוזים של כל הכוכבים צפויים להיות כוכב לכת שאתה יכול לבנות condos ב ואני חושב שזה דבר מעודד ללמוד. כשהתחלתי לא ידענו אם יש כוכבי לכת שם בחוץ, שלא לדבר על כל מה שהיה טוב.

מה לדעתך העתיד עבור SETI? מה אתה מקווה לראות בשנה הבאה?

ובכן, ברור, הדבר הראשון שאני הולך להגיד הוא שאני מקווה שנשיג קצת כסף כאן כדי שנוכל להמשיך. SETI תמיד על קצה להתפרק מחוסר כסף. זה דבר מאוד גרוע, כי אתה לא יכול להבטיח הצלחה, אבל מה שאתה יכול להבטיח כי אם יש לך הצלחה זה יהיה אחד הסיפורים הגדולים ביותר אי פעם. זה אחד מאותם סוסים כהים במרוץ המדע - אתה רק צריך אנשים להמר על זה. אז עדיפות מוניטרית היא מספר 1.

בנינו גם מקלטים חדשים עבור טלסקופ אלן, וזה מה שאנחנו משתמשים בניסויים שלנו ואנחנו יכולים להשתמש בו כל יום. זה נותן לנו את ההזדמנות לעשות ניסויים שבהם אנו לוקחים מעמד מסוים של כוכבים אשר אנו חושבים שאולי יהיה טוב יותר עבור בעלי חיים עולמות ולהסתכל על עשרות אלפי מהם. אף אחד לא היה מסוגל לעשות את זה בעבר! אף אחד לא היה מסוגל להסתכל על עשרות אלפי מטרות בזמן סביר. כמה מהם יש ביולוגיה טכנולוגית? זה הולך להיות חלק קטן בהרבה.

יש טריליון כוכבי לכת של שביל החלב וזה מאמץ את האמונה שלי לחשוב שהם כל סטרילית. אני לא קונה את זה. אנחנו באמת זכתה בהגרלה ואני אף פעם לא זוכה בלוטו! אני חושב שהדבר הגדול הוא להיות רלוונטי לא רק מקלטי אלא גם את מספר הערוצים מקלט יכול לפקח. עכשיו זה אלפים, אבל אז זה יהיה עשרות מיליונים ואז מאות מיליונים. כלומר, הניסוי ממשיך להאצת. זה רק טכנולוגיה וזה מה שנותן לי תקווה שבעתיד הקרוב נוכל להסתכל על מערכות כוכבים קרובים ולקלוט אות.