ניקסון יועץ הודה ברור: מלחמה בסמים היתה מלחמה על השחורים היפים

כאשר הנשיא ריצ'רד ניקסון הכריז על "מלחמה בסמים" ב -1971, הוא הצית מפולת של השלכות מזיקות, כולל אך לא רק, כליאת המונים בארצות הברית, אלימות עצומה באמריקה הלטינית והפצת הפרות זכויות אדם שיטתיות סביב העולם. האם היה זה צו פוליטי לטובת בריאות העם האמריקני? לא זה לא היה, על פי עוזרו הבכיר של ניקסון, ג'ון ארליכמן.

בגיליון אפריל החדש של של הרפר, העיתונאי דן באום נזכר בשיחה שהתקיימה ב -1994 עם ארליךמן, שמת ב -1999. כאשר באום שאל את ארליכמן על הפוליטיקה של איסור סמים, הקושר ווטרגייט את דעתו לטובת בוטה:

"לקמפיין של ניקסון ב -1968, ולבית הלבן של ניקסון לאחר מכן, היו שני אויבים: השמאל האנטי-מלחמתי והשחורים. אתה מבין מה אני אומר? ידענו שאנחנו לא יכולים לעשות את זה לא חוקי או נגד המלחמה או שחור, אבל על ידי מקבל את הציבור לקשר את ההיפים עם מריחואנה ושחורים עם הרואין, ולאחר מכן פליליזציה גם בכבדות, אנחנו יכולים לשבש את הקהילות האלה. אנחנו יכולים לעצור את המנהיגים שלהם, לפשוט על בתיהם, לפרק את הפגישות שלהם, ולהשמיץ אותם לילה אחר לילה בחדשות הערב. האם ידענו שאנחנו משקרים על הסמים? כמובן שעשינו ".

אמנם זה אולי נראה יותר כמו שורה מתוך המועמד ממנצ'וריה במקום אסטרטגיה פוליטית אמיתית, הראיות מצביעות על כך שארליכמן אמר את האמת. תומכי הרפורמה בסמים טענו זה מכבר כי חוקי הסמים תמיד התבססו פחות על המדע שמאחורי ההשפעות השליליות שלהם, ויותר על האנשים שהם - לעתים קרובות באמצעות תעמולה - הקשורים אליהם. וקביעה זו של שיוך סם עם קבוצה של אנשים לא רק התחילה עם ניקסון - אפילו בשנות ה -30 של המאה ה -20, הנציב הראשון של הלשכה למכשירי הסמים, הארי אנסלינגר, אמר כי מריחואנה גרמה ל"נשים לבנות לחפש יחסים עם כושים " כי החשיש גרם לאמריקאים שחורים "לחשוב שהם טובים כמו לבנים". במשך שנים השתמשו בסמים על ידי אנשים בשלטון כמו הרכב כדי לשלול אנשים מתחרים על הכוח הזה.

ההיסטוריה חושפת גם את הדחף הבוטה של ​​ניקסון על ראיות מדעיות בדרכו להביס את מי שראה כאויביו הפוליטיים - השמאל והשמאל נגד המלחמה. בשנת 1973 הוא הזמין מחקר מדעי על מריחואנה, בתקווה להוסיף אמינות מגובה במעבדה לעמדתו הקשה נגד סמים. במקום זאת, המדען שמאחורי המחקר הגיע למסקנה כי מריחואנה אינה "סכנה לביטחון הציבור" וכתבה כי אין לפרש אותה. ניקסון התעלם מהמחקר, השקיע מיליוני דולרים בסגירת הגבול בין מקסיקו וארצות הברית כדי לעצור את זרימת המריחואנה, ובלי כוונה הכין את קולומביה כדי להפוך למפיץ החדש של מריחואנה לארצות הברית.

אבל אין להכחיש כי ניקסון לא הצליחה להשתמש במלחמה בסמים כדי לפגוע קשות בקהילה השחורה. הנשיא רונלד רייגן המשיך את מורשתו של ניקסון על ידי הגדלת המימון לחיסול השימוש בסמים ולהקטנת המימון לתוכניות חינוך, מניעה ושיקום. בין השנים 1980 ו -1997 מספר האנשים שהוטלו בכלא על עבירות לא חוקיות של סמים עלה מ -50 אלף ל -400 אלף. כאשר מעצרים מתפרקים לפי מוצא אתני, מחקרים מראים כי אנשים לבנים סובלים פי חמישה משימוש בסמים מאשר אנשים שחורים, אך אנשים שחורים נשלחים לכלא פי 10 משיעור האנשים הלבנים בגין עבירות הקשורות בסמים. ה- NAACP מדווח כי אמריקאים שחורים מייצגים 12% מכלל משתמשי הסמים במדינה, אך מהווים 59% מאלה שבכלא המדינה בגין עבירת סמים.

באום פותח את שלו של הרפר עם מידע זה מ Ehrlichman כדי להפוך את הטענה כי הזמן למלחמה על הסמים הוא עכשיו. המומנטום לעמדה זו הוא בהחלט נע בכיוון זה - הלגיטימציה של מריחואנה מתפשטת באיטיות ברחבי ארצות הברית, ויש התקדמות איטית של תוכניות כמו טיפולים להרואין במימון המדינה של ורמונט. בחודש מארס, מזכ"ל האו"ם לשעבר, קופי אנאן, קרא להכשיר את כל התרופות, ובאפריל תתכנס האסיפה הכללית של האו"ם בפעם הראשונה מאז 1998 לכנס תרופה. אפילו המועמד לנשיאות GOP דונלד טראמפ אמר כי הוא חושב את לגליזציה של מריחואנה צריכה להיות מדינה על ידי המדינה בעיה.

איך ללכת על לגליזציה הוא דיון אחר של דעות - אין עדיין הסכם על הדרך הטובה ביותר להכשיר ולהסדיר, בעוד מחקרים מתנגשים בשאלה אם לגיטימציה יוביל לעלייה מיידית בשימוש בסמים והתמכרות. באום מצטט דו"ח של 2009 על ידי קרן מדיניות הטרנספורמציה של בריטניה כתכנית אפשרית ליישום - קבוצת הסנגור ממליצה להנפיק רשיונות לרכישה ושימוש בסמים עם סנקציות על שימוש לא נכון, בדיוק כמו אקדחים. עם זאת, מלחמת הסמים התחילה מסיבה מלוכלכת 46 שנים של כישלון שלה פירושו כי אין זה רלוונטי כי מדיניות הרפורמה מיושמים עכשיו.