מדענים גלו חמישה כוכבים חדשים, בלתי צפויים מתפוצצים

הכוכבים הגדולים והמבריקים ביותר סביב הגלקסיה שלנו עשויים להיות לחברה יותר ממה שחשבנו. מדענים מאמינים כי הם גילו חמישה כוכבים הדומים לשני הכוכבים של אטה קארינה, גופים מסתוריים עד כה המפיצים יותר מחמישה מיליון פעמים באור השמש שלנו ויש להם נטייה להתפוצץ.

למעשה, רק לפני 150 שנה ראו האסטרונומים את Eta Carinae, הממוקמת במרחק של כ -7,500 שנות אור מכדור הארץ, וחווה פיצוץ עז עד כדי כך שהפילה מסה גדולה פי 10 מזו של השמש שלנו. הפיצוץ הגלקטי שפלט כל כך הרבה אבק לתוך האזור שמסביב, הוא יצר את התכריך הבולבי הייחודי המאפיין את סוגי האירועים האלה. למרבה הצער, מנקודת מבט של האסטרופיזיקה, אבק ופסולת מההתפוצצויות מבודדים למעשה את הכוכבים, שבדרך כלל יהיו בהירים להפליא, על ידי המרת האור לאנרגיה, מה שהופך אותם הרבה יותר קשים. זה עושה את זה יותר קשה ללמוד אותם, במיוחד למה הם נוטים להתפוצץ, אז המדענים יצאו לחפש דוגמאות אפשריות אחרות של כוכבים מתפוצצים.

"הכוכבים המסיביים ביותר הם תמיד נדירים, אך יש להם השפעה עצומה על האבולוציה הכימית והפיסיקאלית של הגלקסיה המארחת שלהם", אומר רובב חאן, המדענים המובילים בפרויקט, שהוא חוקר פוסט-דוקטורט במרכז החלל גודארד של נאס"א בגרינבלט, מרילנד, אמר Phys.org.

קבוצת חוקרים מאוניברסיטת נאס"א, אוניברסיטת אוהיו וג'ורג'ד סונבורן בגודארד פיתחו מודל המבוסס על נתונים אופטיים ואינפרה-אדום עבור מה שציפו שהמערכות הללו ייראו ונסרקו צילומים ארכיוניים מתוך טלסקופים האבל ושפיצר. במשך שלוש שנים, הם לא מצאו מועמדים אחרים, אבל בשנת 2015 המזל שלהם השתנה ו 5 אפשרויות חדשות נכנס להתמקד.

שתי התאומות הראשונות של אטה מבוססות על גלקסיית M83, במרחק של 15 מיליון שנות אור, בעוד שלוש האחרות הן מלאות של 18 עד 26 מיליון שנות אור מאיתנו. המדענים אומרים כי הם תקווה כי ההשקה של טלסקופ החלל ג'יימס ווב של נאס"א בשנת 2018 יעזור להם לאשר את המועמדים האלה.

כמובן, אם המדענים מחפשים עננים ענקיים של אבק ופסולת, זה גם הגיוני רק כדי לבדוק אם זה יכול להיות משהו אחר …