רעידת אדמה 7.6-מגניטד להכות את הים הקריבי, העלאת אזעקות הצונאמי

מדינות מרכז אמריקה חשו שיגעון חזק ביום שלישי בלילה, כאשר רעידת אדמה בעוצמה של 7.6 הופעל רק 125.4 ק"מ צפונית מזרחית לחוף של הונדורס. זוהי רעידת האדמה החזקה ביותר להכות את הקאריביים בזמנים המודרניים והעלה אזעקות חזקות כי מדינות בסביבה היו עומדים להיות מוצפת על ידי צונאמי מתקרבים.

אזהרות אלה התבררו כאזהרות שווא, והן בוטלו רק שעה לאחר רעידת האדמה. גורמים רשמיים באזור חששו כי מדינות כמו פורטו ריקו, איי קיימן, קובה, ג'מייקה וקהילות בחופים המקסיקניים והמרכזיים באמריקה עמדו להיות מושפעים מגלים המשתרעים על פני שלושה מטרים. שום צונאמי לא בא לידי ביטוי.

זה אולי נשמע מפתיע בהתחשב בכך 7.6 גודל הוא ערך חסון למדי עבור רעידת אדמה. זה לא מתקרב לרעש של 8.9 מעלות, שהפעיל צונאמי בגובה של 15 מטרים ב -2011, שהרס את יפן, אבל עדיין, 7.6 זה לא דבר לזלזל בו. אז למה לא הצונאמי טופס?

ישנם לא מעט גורמים המכתיבים איזה סוג של פוטנציאל רעידת אדמה יש ליצירת צונאמי. הקריטי ביותר חוזר לגודל. חשוב להכיר בכך שגודל נמדד במה שמכונה סולם לוגריתמי. אם אתה לא מתמטיקה הקוסם, אז הדבר הבסיסי שאתה צריך לדעת הוא שכל ערך הוא למעשה 10 פעמים יותר מאשר הקודם. אז גודל של 6 פירושו רעידת האדמה הוא 10 פעמים יותר מאשר רעידת אשר רועד בגודל של 4.

מכיוון שכך עובדים הגודל, ההבדל בין גודל של 7.6 ל -8 8.9 הוא למעשה מזעזע. רעידות אדמה צריכות להיות בגודלם של 6 לפחות כדי לגרום לצונאמי, אבל הן צריכות להיות בחלק העליון של 7 כדי להעלות באופן אוטומטי אזעקות. רעידות אדמה נמוכות מ -7.5 מעלות עשויות ליצור גלים סייסמיים מקומיים שעדיין יכולים לאיים על חופים או על אנשים החיים על חוף הים.

הדבר הגדול הבא להבין הוא למעשה איך הצונאמי עובד במונחים של קווי תקלות. רעידות אדמה לגרום צונאמי כאשר סייסמי רועד משמרת קרקע יושב לאורך השבר שורות למעלה או למטה. כאשר הקרקעית נעה אנכית, המים הופכים לעקורים, דוחפים מים לכל הכיוונים ומייצרים גל הצטבר כאשר הוא נע החוצה. רעידות אדמה שדוחפות את הקרקע לכיוונים אופקיים, בינתיים, כמעט אינן גורמות לגלים המובילים לצונאמי, משום שהאנרגיה אינה מחליפה את עמודי המים באוקיינוס.

בנוסף, גובה הצונאמי מושפע מעומק קרקעית הים. ככל שהים עמוק יותר, כך הצונאמי ייסע מהר יותר - ומהירות הגל תעלה או תסתמך על שינויים בעומק זה.

קצת כוח יכול היה לגרום משהו הרבה יותר מפחיד להתרחש במרכז אמריקה אתמול בלילה. אף שהאזהרות התגלגלו במקרה הזה, תהיה זו טעות חמורה לקרוא להן מיותרות. טוב יותר בטוח מאשר להצטער.