חולדות שתייה קשה לספק בסיס גנטי לאלכוהוליזם

האם אלכוהוליזם כתוב בגנים שלנו? זה לא היה קל עבור מדענים כדי להבין אם כמה בני אדם נולדים בוזרים כי כל כך הרבה של התנהגות השתייה שלנו מעוצב על ידי הסביבה שלנו, confounding כל הרגלים שעשויים להיות למעשה בגלל הגנים שלנו.

אבל חולדות שתייה קשה אולי רק חשפו את התשובה: במחקר שפורסם ביום חמישי בכתב העת פלוס גנטיקה, מאות גנים הקשורים לאלכוהוליזם בחולדות רק זוהו.

כדי לבצע את המחקר שלהם, אוניברסיטת אינדיאנה וחוקרי אוניברסיטת Purdue יצרו אוכלוסייה של שתיית עכברושים קשים על ידי שידוך של אנשים המעדיפים אלכוהול להזדווג. לאחר מספר דורות, האוכלוסייה הראשונית התפצלה לשתי קבוצות - חולדות אלכוהוליות ועמיתיהן הרגילים. בהשוואת הגנום הרצוי של חולדות אלו, הצליחו המדענים לאתר 930 הבדלים גנטיים הקשורים לאלכוהוליזם.

חלק מהגנים שנמצאו רק אצל חולדות האלכוהול היו קשורים לתפקודי מוח חשובים, כולל היווצרות הזיכרונות ופעילות מערכת התגמול.

מחקר זה מדגיש כי לאלכוהוליזם (הפרעת שימוש באלכוהול), אצל חולדות, יש מרכיב גנטי חזק והוא מושפע ממאות רבות של גנים, כל אחד עם השפעות קטנות ", אמר מחבר המחקר ויליאם מויר, Ph.D. שחרור. חשוב לציין, ציין, כי "אין גן אחד האחראי לאוד".

מוקדם לומר אם הגנים שהם מצאו אצל חולדות אלכוהוליסט יש להם עמיתים אנושיים. עם זאת, המחקר הוא צעד ראשון חשוב בפיתוח טיפולים בהפרעת שימוש באלכוהול, אשר משפיעה על כ 16.3 מיליון אמריקאים מבוגרים מדי שנה נהרגו כמעט 88,000 אנשים בשנת 2014.

אם מחקר עתידי אכן יצליח לאתר את ההתעללות באלכוהול אנושי עד קומץ גנים, הוא עשוי לשנות באופן דרסטי את האופן שבו אנו מתמודדים עם אלכוהוליזם: עם רשימת תיוג של גנים שיבדוקו, ניתן יהיה לזהות אנשים הנמצאים בגנטית הסיכון להפרעה. יתר על כן, להבין מה הגנים האלה באמת יעשה את זה הרבה יותר קל עבור חוקרי סמים לפתח תרופות כדי לסכל את פעילותם.