כימיה מוזרה עבור כוכב נולד

בפעם הראשונה אי פעם מחוץ לגלקסיית שביל החלב, מדענים צפו בכוכב עם ליבת מולקולרית חמה. צוות מחקר יפני השתמש ב- Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA), הטלסקופ החדשני של סוכנות החלל האירופית הממוקם בצ'ילה, כדי להפוך את הגילוי. הממצאים מוצגים במאמר שפורסם בחודש שעבר אסטרופיסיקל ג'ורנל.

הכוכב הצעיר, המכונה בדרך כלל ST11, שימש מבחן מצוין עבור יכולת ALMAs בהצלחה לצפות אובייקטים מעבר לגלקסיה שלנו. השם המלא של הכוכב הוא מבחינה טכנית 2MASS J05264658-6848469, אז אנחנו הולכים פשוט לפוצץ את זה ולשמור קורא את זה ST11.

האסטרונום של אוניברסיטת טוהוקו, טאקאשי שמעונישי, הכותב הראשי של העיתון, אמר כי לגילוי של גז מולקולרי חם ודחוס סביב ST11 יש השלכות מרגשות הן על השימוש בטלסקופים כמו אלמה והן על הבנת התהליך שבו כוכבים כמו צורת ST11.

"זהו האיתור הראשון של הליבה המולקולרית החמה האקסטראגלקטית, וזה מדגים את היכולת הגדולה של טלסקופים חדשים לדור תופעות אסטרוכימיות מעבר לגלקסיית שביל החלב", אמר שמעונישי ל- ESO. "התצפיות מראות שהרכבים המולקולריים של חומרים שנוצרו כוכבים וכוכבי לכת הם הרבה יותר מגוונים ממה שציפינו".

מה שהרמ"א איפשר לצוות לקבוע הוא שבזמן שאזור זה של החלל הכיל את כל המולקולות הרגילות שהיינו מצפים להן - דו תחמוצת הגופרית, תחמוצת החנקן, הפורמלדהיד - הליבה המולקולרית חסרה מספר תרכובות אורגניות, כמו מתנול. ההרכב הייחודי נראה כאילו "הסביבה הגלקטית" עצמה היא ייחודית, והובילה ליצירתו של הכוכב בצורה שונה.

די מדהים דברים, אבל למה אנחנו צריכים אכפת? כי ככל שאנו יודעים יותר על מה חשבונות נוכחות אורגנית מולקולות "והפצה על פני אזורים שונים של החלל, קרוב יותר לנו להגיע להבנה איך הם עלולים להיווצר מחוץ לכדור הארץ (במקרה זה, extragalactic) החיים.