ניאנדרטלים נכחדו כי הם היו חכמים, עצובים ובודדים - בדיוק כמוך

ההבנה הנוכחית שלנו של הניאנדרטלים, המין שבו השתמשנו לחלוק את הסוג הומו, היא שהם היו מאוד אינטליגנטיים. הבנה זו באה מתוך ראיות מאובנות שיש להם מוח גדול יותר מאשר המודרני הומו סאפיינס - זה יהיה לנו - להחזיק. יש גם ראיות ארכיאולוגיות הומו ניאנדרטלנסיס לימד אדם מוקדם כיצד להשתמש בכלים. אז, אדם קטן מוח יכול להיסלח על תוהה, למה ניאנדרטלים נכחדו בעוד דודנים אבולוציוניים מוזרים שלהם שרדו? למדענים אין תשובה חד משמעית לחידה זו, אך התיאוריות החדשות מרתקות.

בתור התחלה, הניאנדרטלים היו בודדים. כפי שציין יובל נח הררי, בן אדם אינו מתאים לחלוטין לשימפנזה, אבל 1,000 בני אדם יכלו בקלות להכות 1,000 שימפנזים. הסיבה לכך היא שהשימפנזים אינם יוצרים באופן אינסטינקטיבי קבוצות גדולות ומאורגנות של אנשים ובני אדם. הניאנדרטלים נתנו יותר שימפנזה חברתית, ויצרו קבוצות קטנות, בדרך כלל משפחתיות. בני אדם יצרו כפרים. זה איפשר לבני אדם לעסוק בעבודה מיוחדת בקנה מידה הרבה יותר גדול מאשר הניאנדרטלים. כמה בני אדם טיפלו בגידולים, בבני אדם שגידלו ילדים, בני אדם אחדים יצרו מפלגות פושטות, וכמה בני אדם נרדפו. הניאנדרטלים פשוט הסתובבו. והם היו בסכנה כשזה קרה. יש ראיות מאובנות של בני אדם הורגים ואוכלים ניאנדרטלים כמו בעלי חיים. למרות שמדובר במחלוקת כסיבה העיקרית להכחדת הניאנדרטלים (בעיקר משום שלא הצלחנו לעצור את עיתוי ההגירה האנושית), זה כנראה לא עלה על שיעור ההישרדות של המין.

ניאנדרטלים גם נראה היה מצב מעניין ההזדווגות. זה חשב כי נשים ניאנדרטלית יעבור מקבוצה לקבוצה ומטה, בעוד הזכרים והילדים היו בדרך כלל להישאר מושרשים במקום אחד. אחרי עידני הקרח, הקבוצות הפכו יותר ויותר מפוזרות, שכן כמה קבוצות לא שרדו. זה עשה את המסעות אפילו יותר קשה על הנקבות וכן לצמצם עוד יותר את סיכויי ההישרדות, וכנראה יותר משמעותי, הפחית את המגוון הגנטי שלהם. מחקרים גנומיים אחרונים הצביעו על אמיתות ההשערה האחרונה, שהראו כי הוריהם של דגימות רצופות היו כנראה אחים למחצה, ו"התאחדות היתה אופיינית בין אבותיו של האדם ". הזרעה בקצב כה גבוה יכולה לגרום למין להיות עדין מאוד ונוטה להיכנע לכל אחת מהאיומים.

אפשרות אחרת היא שהניאנדרטלים לא נכחדו. במקום זאת, הם היו שקועים לתוך השושלת האנושית. אתה בטח כבר שמעו כי בין 1.5 ל -2.1 אחוזים של ה- DNA בבני אדם מחוץ לאפריקה מגיע הניאנדרטלים, אבל השינויים האחרונים של האדם / הניאנדרטלית ההזדווגות ציר הזמן מציע זה interbreeding היה קורה הרבה יותר ממה שחשבו בעבר. במקום להימחק, ייתכן שיש לנו רק התמזגה.

ישנם רעיונות אחרים שאינם שייכים לזרם המרכזי. אולי הניאנדרטלים היו חכמים מדי, למשל, ולא יכלו להתמודד עם האתגרים שיש למוח כל כך חזק. הדנ"א הניאנדרטלי קשור לסיכון לדיכאון אצל בני אדם מודרניים, כמו גם רגישות להתמכרות לניקוטין, אינדיקטור ידוע של סכיזופרניה (אם כי מדובר בספקולציה פרועה - אין קשר ברור בין תכולת הגן הניאנדרטלי לבין נוכחות סימפטומים סכיזופרניים, למיטב ידיעתי). זה יכול בהחלט להיות כאשר כאשר המוח הופך להיות גדול מאוד, האתגרים בשליטה המוח הזה להיות גדול יותר באופן משמעותי, כי אפילו וריאציה הקטן הופך מוגבר לתארים עצומים. זה לא להזכיר כי רגשות מוגזמת פוטנציאלית אולי הפך להיות מכריע להתמודד עם, כמו מדי פעם קיומי אקזיסטנציאלי.

כך או כך, בני האדם שרדו עד ימינו, והניאנדרטלים לא העידו על כך, מה שמעיד, בתיאוריה, על היותנו מינים מותאמים יותר - לפחות לעולם העתיק. רק 195,000 השנים שהמין שלנו קיים הוא חלק זעיר אפילו משושלת הפרימאטים, אם כי כוח העמידה שלנו עדיין לא נבדק. אם אנחנו גם מותאמים היטב לכוכב מודרני, תעשייתי manhandled עדיין לא ראיתי!