סטורן של טבעות: וידאו מגלה כמה מהר את תכונות איקוני הם נעלמים

כל הורה נחמד אומר לילד שלהם שהם נראים טוב, אבל האמת היא כי כמה ילדים נראים טוב יותר מאחרים. במשפחה של מערכת השמש, הילד הזה הוא סטורן, הדיווה הענקית והצלולה של האחים הפלנטריים. כוכבי הלכת הקסום של הכוכב השישי מסתחררים סביבו כמו חגורה מסנוורת, הנרחבת ביותר מסוגם במערכת השמש. אבל כמו נתונים חדשים של נאס"א מציע, ימי שבתאי באור הזרקורים ממוספרים.

מקרוב, הטבעות העדינות של סטורן מורכבות ממיליוני חלקיקים של קרח מים. גודלם החל מגרגרי אבק מיקרוסקופיים ועד סלעים ענקיים. טעון על ידי אור UV מן השמש או עננים פלזמה בקרבת מקום, ומדענים חושבים שכאשר זה קורה, נתחים מתחילים לרדת ממסלול לעבר הפלנטה, כמו זבובים. כפי שמוצג לעיל וידאו, את הטבעות לאט להפיג כמו אלה chunks גשם למטה לתוך האטמוספירה של שבתאי.

בעוד כמאה מיליון שנים, אומרים מדעני נאס"א, לא יהיה עוד "גשם" ליפול.

הרעיון כי הטבעות של סטורן נעלמים הוצע לראשונה לאחר Voyager 2, אחד משני החללית NASA נשלח לחקור את כוכבי הלכת החיצוניים של מערכת השמש, נשלח תמונות הבית של סטורן בשנת 1981. בתצלומים, להקות כהה, צר סביב הכוכב הציע את קיומו של "גשם הטבעת", כתב מדען נאס"א ג'ק קונרני, Ph.D., במאמר משנת 1986. כעת, ניתוח חדש של נאס"א נתונים שנאספו עם טלסקופ קק ב Mauna Kea, הוואי בשנת 2011 מאשר כי גשם הטבעת J נופל, וזה נופל מהר. הטבעות של שבתאי נעלמות בקצב המרבי שנאמד בשנת 1986.

ג'יימס או'דונוגיו, דוקטור, מוביל את הסופר של העיתון החדש בעיתון איקרוס, אמר: "אנו מעריכים כי" גשם הטבעת "הזה מנקז כמות של מוצרי מים שיכולים למלא בריכת שחייה בגודל אולימפי מהטבעות של שבתאי בחצי שעה".

גשם הטבעת נופל כאשר חלקיקי קרח טעונים להינקב על ידי השדה המגנטי העצום של שבתאי, אשר בתורו מוביל אותם להמיס את האווירה העליונה ולשטוף ערפל. השדה המגנטי המאורגן גורם לכל ההתכה לקרות בקווים ישרים יחסית, שנראו כהים בתצלומים שנשלחו הביתה על ידי וויאג'ר 2 (אשר, אגב, עזב לאחרונה את מערכת השמש לתמיד).

גילוי זה גם שופך אור על כמה בדיוק הטבעות של שבתאי. אף אחד לא בטוח איפה, מתי, או איך הפלנטה קיבלה את הקישוטים המפורסמים שלה, אבל מחקר זה תומך בתיאוריה כי כוכב הלכת בן 4 מיליארד שנים הרים אותם רק לאחרונה - לפני כמאה מיליון שנה.

נתונים על צלצול B וצלצול C של הכוכב, המתוארים לעיל, מצביעים על כך שהצלצול C היה פעם צפוף כמו מקבילו B של הטבעת, והשיעור החדש של "גשם צלצול" שאומר שזה היה לוקח 100 מיליון שנים כדי שהוא יגיע עד לנקודה זו, בהנחה ששתי הטבעות התחילו באותה צפיפות.

ככל מחזורי החיים הפלנטרית ללכת, 100 מיליון שנים הוא רק פליפ - לא שונה 15 דקות של האדם של תהילה. שבתאי, תלוי זמן רב מדי על טוב שלה נראה, אולי כדאי להתחיל לחשוב על מיתוג מחדש.