חיפושית חיפוש מראה באג באברי שינוי צורה כאשר הם עצם יותר מדי

בחירה מינית מהווה הרבה תכונות מעניינות באבולוציה.

טווסים מקבלים נוצות מחורבנות, ברווזים מפתחים פין של חולץ, וכמה מינים פשוט אוכלים זה את זה אחרי שהם עסוקים. בהתבסס על מחקר חדש עם חיפושיות לקבור, מדענים חושבים עכשיו כי איך בעלי חיים מקבלים פעולה יכול לשנות לחלוטין את צורת איברי המין שלהם על פני כמה דורות.

המין בעולם החי אינו רומנטי במיוחד. הסכמה היא רעיון שבני-אדם חושבים עליו כשנוכחנו לדעת שאנחנו יכולים להיות חכמים ונחמדים בקשר למין, ולא להזדווגות חיה.

עבור מינים רבים, המין הוא יותר מאבק - הסכסוך המיני מתעורר כאשר הזכרים רוצים לקיים יותר סקס מאשר נקבות, וזה נכון בחיפושיות כמו גם במינים גדולים אחרים (אבל לא בהכרח בני אדם!) לקבורת חיפושיות, יותר סקס הוא הן יקרות והן לא נוחות עבור חיפושיות הנקבות, בעוד הזכרים נהנים לעשות את זה מדי יום ביומו ובצדק.

כאשר חיפושיות יש הרבה סקס, הם במהירות להתפתח בצורת איברי מין שונים. כאשר יש להם יותר סקס, הזכרים מקבלים יותר איבר המין כמו איברים (הערה, על פני כמה דורות, אז להפסיק להקליד את "אחד מהיר טריק כדי ביגר גדול" מיילים). נקבות מפתחות "טפרים" על איברי המין שלהן כדי למנוע הזדווגות (בדיוק כמו "וגינות דמה" של ברווז ופין חולץ).

"זה לוקח שניים לטנגו", אומר ד"ר מייגן ראש, אחד מחברי המחקר. "כאשר שינויים בצורתם של מין אחד מובילים לשינויים מקבילים במין האחר, זה ידוע בשם שיתוף אבולוציה".

מדענים סבורים כי קונפליקט מיני יכול להיות הסיבה לכך שיש צורות רבות כל כך של איברי מין בעולם החי, למרות שצורות הגוף הכלליות הן עקביים למדי בקרב בני אותה קבוצה (ציפורים נראות כמו ציפורים, יונקים בעלי ארבע רגליים לכולם יש עצמות דומות, וכו.)

"המחקר שלנו מדגים את החשיבות הכללית של ניגודי אינטרסים בין זכרים ונקבות בסיוע ליצור חלק מן המגוון הביולוגי שאנו רואים בעולם הטבע", אמר ד"ר פול הופופווד, פרופסור במרכז לאקולוגיה ושימור באוניברסיטה של אקסטר. "זה מרתק איך אבולוציה גניטלית יכולה לקרות כל כך מהר - בעשרה דורות - מראה עד כמה השינויים האבולוציוניים יכולים להתרחש".