בואינג סטים חדש 2018 תאריך טיסה ראשונה מאוישת של סטארלינר

בתדרוך למשקיעים היום, בואינג הודיעה על שינוי קל בלוח הזמנים של CST-100 שלה סטארלינר מונית חלל. שינוי לוח הזמנים יראה את הטיסה הבלתי מאוישת המתוכננת לשנת 2017, כפי שתוכנן, ואילו שיגור הטיסה המאוישת הראשונה ישתנה לשנת 2018. אף שההודעה לא היתה צפויה במהלך התדרוך, היא רק הציגה עיכוב קטן: הטיסה המאוישת נקבעה במקור עבור דצמבר 2017.

סטארלינר היא הכניסה של בואינג במרוץ מתמשך לשלוח אזרחים לחלל נגד SpaceX. הכוונה של סטארלינר היא בסופו של דבר מעבורת אסטרונאוטים אל וממנה תחנת החלל עבור נאס"א; התרומה של הספינה לעולם של נסיעה בחלל יכולה לסייע ברצינות לקדם את הטכנולוגיה לקראת נסיעה בחלל האזרחי.

"אנחנו עובדים על הטיסה הראשונה שלנו ללא טייס בשנת 2017, ואחריו טיסה אסטרונאוטים מאוישים בשנת 2018", אמר מנכ"ל בכיר בואינג Leanne קארט. קארט משמש גם כנשיא ומנכ"ל חטיבת ההגנה, החלל והביטחון של בואינג. מונית החלל אמורה להחזיק עד 7 אסטרונאוטים, עם מטען, ועל פי הדיווחים עלות פחות ממה רוסיה מבקשת משימות פוטנציאליים קפסולה סויוז.

המשמרת אולי לא תהיה הפתעה גדולה, אבל כרגע, SpaceX עוקבת אחר המקום הראשון. הדרקון של SpaceX כבר משלים משימות מטען מתחנת החלל, כולל אחת מהן מוקדם יותר היום. עם ניצחון המראות שלה, הצוות של המשימה הראשונה מאויש של SpaceX ייקח הביתה את הדגל האמריקני עזב על התחנה על ידי צוות ההסעה של 2011.

ללא קשר לעיכוב, מנכ"ל חברת בואינג, דניס מילנבורג, התייחס בהתלהבותו לחמש השנים הקרובות של החברה, המתאר את מטרת החברה להכות את הרווחים בקרב בני הנוער עד סוף העשור. מוקדם יותר החודש, צוות של בואינג בנה מבחן מבניים עבור סטארלינר, ואסטרונאוטים כבר עוברים הכשרה סימולטורים טיסה סטארלינר כמו הכנה לשנת 2018 ממשיך.