משלחת ה- OSIRIS-Rex של נאס"א ל- Bennu האסטרואיד

What Would Happen If Asteroid Bennu Hit Earth?

What Would Happen If Asteroid Bennu Hit Earth?
Anonim

קרן Kavli אירחה היום (ב ') שידור אינטרנט עם שלישיית מומחים למשימה של OSIRIS-Rex של נאס"א לאסטרונויד בנו, תוך כדי סריקת כל דבר מהלוגיסטיקה של איסוף דגימות אסטרואידים לסבירות שבנו יתנגש אי פעם עם כדור הארץ.

OSIRIS-Rex, אשר הושק מוקדם יותר החודש, יגיע Bennu האסטרואיד בשנת 2018, שם היא תאסוף על ארבעה וחצי קילו של סלע ואדמה. אם יצליח, כאשר הוא יחזור לכדור הארץ בשנת 2023 הוא יביא לא רק את האסטרואיד הראשון שנדגם אי פעם על ידי ארצות הברית, אבל המדגם החיצוני הגדול ביותר מאז תוכנית אפולו הביא לנו סלעים הירח לפני 50 שנה.

בניו נבחר למשימה זו משום שבנוסף למסלול נוח, טבעו הטהור מאפשר לנו לדגום את "הכימיה המוקדמת ביותר של מערכת השמש שלנו", אמר פרופסור MIT ריצ'רד בינזל.

בניו מכונה לעתים קרובות "קפסולת זמן", שיא לא מוסק, לא מעובד של 4.5 מיליארד השנים האחרונות. OSIRIS-Rex הוא מכשיר שנבנה במיוחד עבור העסק המסובך של מקבל מידע זה מבנו ובבטיחות הביתה.

"אם אנחנו חושבים על O-Rex כאדם, המערכים הסולריים הם זרועותיו, האנטנה בעלת הרווח הגבוה היא הפה שבו היא משתמשת כדי לתקשר עם כדור הארץ, ומעל סיפון המדף שלה יש כמוסת החזרת מדגם, זה הדבר שישמש כדי לשלוח את המדגם חזרה לכדור הארץ בבטחה. מאחורי אוזיריס-רקס, כמעט כמו הזנב של העקרב, היא זרוע המדגם שיושיט יד, ינשק את פני בנו, ולאסוף את המדגם ", אמר בינזל.

בגלל שבנו אין שדה כבידה חזק, השטח שלו הוא למעשה קשה מדי לנחות - כלומר, זרוע המדגם אוספת את החומר בסדרת "נשיקות".

משימה זו גם מסמן את הפעם הראשונה ספקטרומטר פליטת תרמית יישלחו לאסטרואיד. בית קלרק, מדען האסטרואיד של המשימה עבור OSIRIS-Rex, הסביר כי המכשיר מודד תכונות פיזיות תרמיות של פני השטח כדי לקבוע הרכב אינפרא אדום שלה, כמו גם אינרציה תרמית של פני השטח.

"זה נכס מעניין מאוד, כי מסתבר שזה משפיע על מסלול של בנו לאורך זמן," אמר קלארק.

צוות O-Rex יש ארבעה קריטריונים לבחירת אתר המדגם: זה חייב להיות בטוח, נגיש, מדגם מסוגל (כלומר מספיק חומר בגודל חצץ על היד כדי ללכוד ו stow), ומעל לכל, בעל ערך מדעי.

מדענים יראו את המדגם הזה כדי לענות על מספר שאלות. האם חומצות האמינו של כירליות שונה ממה שאנחנו רגילים? מה היחס בין המולקולות הפחמימות האורגניות לנו על אזורי יצירת הכוכבים? כמה מורכבת היתה כימיית הפחמן של מערכת השמש שלנו בשלב המוקדם ביותר שלה? המדענים חושבים שהם ימצאו דוגמאות אורגניות, אם כי הן בינזל והן קלארק אמרו כי הם מטילים ספק בכך שיהיו מים.

בסוף המאה ה -22, מסלולו של בנו יביא אותו קרוב לכדור הארץ - אבל כמה קרוב, בדיוק?

בינזל, שיצר את קנה המידה של טורינו כדי לסווג את סיכוני ההשפעה של אובייקטים כמו בנו, אומר שאנחנו לא צריכים להיות מודאגים מדי - הסיכויים לשבת סביב 1 ב 2,700.

"הסיכוי להשפעה הוא כל כך בעתיד, וכל כך קטן, באמת, שהוא אפילו לא מדורג בסולם, אז זה חדשות טובות", אמר בינזל.

בשביל מה זה שווה, השפעה Bennu יעשה סביב מכתש של שלושה קילומטר - שום דבר על התרסקות האסטרואיד לפני 65 מיליון שנים, כי הוציא את הדינוזאורים. סלע זה היה כ 20 פעמים את הקוטר 80,000 פעמים את המוני של Bennu. אז אם בניו תתרסק, זה לא יהיה סוף העולם - פשוט, כפי שניסח זאת בינזל, "יום רע מאוד".