זמן לשגות וידאו מראה כיצד "מבוזבז" כוכב הים של זרוע מתמוסס מעל שעה

בשנת 2013, כוכבי הים של האוקיינוס ​​השקט היו גרסה משלהם של סיוט מתים בסגנון מת. ממקסיקו לאלסקה, כוכבים בריאים אחרים נראו פשוטו כמשמעו, מול עיני המדענים ממחלה ניוונית, אשר סווגו כמגיפה. מאז, חלה ירידה במספר המקרים, אך המחלה עדיין קיימת. המדענים עדיין לא סיננו את הסיבה למצב אפוקליפטי זה, אם כי צוות באוניברסיטת ורמונט, אשר תפס את המחלה על גבי וידאו, אולי פתר לפחות חלק מהחידה.

הסרטון מציג את התקדמותו של כוכב מבזבז את הכוכבים (SSWD) - מצב שגורם ממש לבשר הכוכב להירקב, לפעמים בתוך שעות. בשניות הראשונות של הסרטון הזה, המחלה מוצגת בפירוט רב יותר על עניים, תמימים Pisaster ochraceus. בשמונה שניות, נגע קטן מתחיל להיווצר סביב הזרוע של הכוכב הזה, עד שהכוכב משאיר את גופו מאחור כשהוא מתרחק. פוסט-דוקטורט מלאני לויד, דוקטורנטית, שכתבה במשותף מחקר ב- SSWD שפורסם ביום רביעי דוחות מדעיים, מספר הפוך כי כוכב זה היה אחד 37 שהגיע למעבדה שלה בריא לחלוטין. בתוך שבועיים, כולם מלבד שמונה היו או מתים או קרובים אליו.

"אדם זה היה בריא כאשר הפער הזמן התחיל פחות או יותר מת כאשר זה הסתיים 12-16 שעות מאוחר יותר. ההתקדמות של SSWD היא מהירה מאוד ", אומר לויד. "זה לא היה נדיר בכלל לצפות כוכב בריא יום אחד ואת חתיכות קרוב למוות למחרת בבוקר."

העיתון של לויד טוען שהניוון נגרם על ידי שינוי רדיקלי במיקרוביום של כוכבי הים. כאשר המחלה פוגעת, הניתוח שלה הראה כי מגוון טבעי של חיידקים בכוכב הים נוטה למות, המאפשר חיידקים מזיקים אחרים לנצל את המשרות הפנויות האלה. כדוגמה, הנייר מצביע על טנאציבאקולום, סוג של חיידקים שיכולים לגרום נגעים של יצורים ימיים אחרים.

מליסה Pespeni, Ph.D., מחבר המחקר, מוסיף כי זו הפעם הראשונה שהם נראו מיקרוביום כוכב הים עבור הגורם של המחלה הזאת. בעבר, נייר אחד בכתב העת PNAS הציע שזה עלול להיגרם על ידי וירוס, אם כי זה היה נכון רק עבור מין אחד. SSWD משפיע על מעל 20 מינים של כוכבי ים.

"עבור מחלות אנושיות רבות התחלנו להבין שהמיקרוביום ממלא תפקיד חשוב 'בחולי ובבריאות'. חשבנו שזה יכול להיות גם עבור כוכבים ים בהתחשב במספר הרב של מינים מושפעים ואת התפשטות גיאוגרפית גדולה של המחלה ", היא אומרת הפוך.

כבר ביססנו את התפקיד של המיקרוביום במחלות אוטואימוניות מסוימות אצל בני אדם, אבל אנחנו גם מתחילים להבין את התפקיד שהוא עשוי לשחק במחלות שמשפיעות גם על מינים אחרים. SSWD עשוי להיות דוגמה עדכנית, אבל לויד גם מצביע על מחלת הלהקה השחורה באלמוגים, אשר גם גורם להתפוררות בד בבד עם שינוי microbiome.

הבנה זו באה קצת מאוחר מכדי לסייע לכוכבים שכבר איבדו את חייהם ל- SSWD, אך היא עשויה לסייע לאלה בעתיד, במיוחד באוכלוסיות הצעירות יותר, המוטלות כיום על שחזור האוכלוסייה.

"היה חשש כבד לגבי אריכות החיים של אוכלוסיות של מינים רבים לאורך כל החוף. מאז ההתפרצות העיקרית, חלה התאוששות של אנשים צעירים, אך מספר האוכלוסייה לא התאושש ", מוסיף לויד.