NORAD מסלולים סנטה: מה שקורה עכשיו עם כל צופה מזחלת טק?

לילה אחד מדי שנה, פיקוד ההגנה האווירית של צפון אמריקה - מקוצר באופן מפתיע כמו NORAD - עוקב אחר הטיסה של סנטה קלאוס, נותן עדכונים חיים לילדים שרוצים לדעת איפה מזחלת מוטס איילים הוא כל ערב חג המולד.

כמו NORAD עצמו מסביר, המשימה שלהם היא פשוטה למדי: "מאז 1955, NORAD השתמשה לוויינים, מכ"ם בעל עוצמה גבוהה, לוחמי סילון ומצלמות סנטה מיוחדות כדי לעקוב אחר סנטה קלאוס כפי שהוא עושה את המסע שלו ברחבי העולם." אבל מה בדיוק ארגון לעשות עם כל ציוד ההייטק השני 364, סנטה ללא ימים של השנה?

לגלות, הפוך דיבר עם דובר NORAD מייקל Kucharek. הוא מספק סקירה של איך כל טק זה משמש בדרך כלל.

"הלוויינים שאנחנו מדברים עליהם הם לוויינים לתמיכה ביטחונית ולווייני אינפרה-אדום מבוססי חלל", אומר קוצ'ארק הפוך. "ברוח השנה, אנו משתמשים אלה כמובן כדי לחפש שיגור מכל סוג שהוא, כדי לעקוב אחר השקות מכל סוג שהוא, לפחות עבור חלק הטיסה."

ל- NORAD יש שתי מערכות לווייני אינפרא-אדום נפרדות: מערכת אינפרא-אדום מבוססת-חלל, או SBIRS, ותוכנית ההגנה הישנה יותר, או DSP. מערכות אלה נבנו כדי להיות עמוד השדרה של פעולות הסיור בצפון אמריקה, במיוחד עבור כל שיגור טילים פוטנציאליים.

"ואז מכ"ם, ברור אם זה אובייקט מעשה ידי אדם, מכ"מים יכולים לאסוף את זה - פסולת חלל חוזר, אזהרה טילים", אומר קוצ'ארק, מסיבה כלשהי לא כולל "מזחלת מעופפת" כאחד הדברים המכ"ם יכול להרים. "יש לך שדרוג מכ"ם התרעה מוקדמת, זה מכ"ם קרקע, EWR. יש לך BMEWS, המהווה את מערכת טילים בליסטיים מוקדמים אזהרה כמו מכ"ם. ואז יש לך גם PAVS PAVS, אחד על החוף המזרחי ואחד בחוף המערבי."

PAVE PAWS - או, נשימה עמוקה, לרכישת Precision לרכב כניסה Phase מערך מערך - היא אחת ממערכות רבות כאלה עם שורשים המלחמה הקרה. הוא תוכנן ב -1980 כדי לאתר כל שיגור טילים מן הים, עם האפשרות הברורה ביותר והבלתי מתפשרת לשגר טיל גרעיני מצוללת סובייטית. בעוד מערכות חדשות יותר יש לפחות חלקית את זה, PAVS PAWS נשאר חלק גדול אמריקאי טווח ארוך מעקב ומעקב.

"ואז הלוחמים, כמובן עבור במקרה יש איום אוויר או בקנדה או בארה"ב", אומר Kucharek. "הרבה כמו שעזבנו ב -11 בספטמבר. אנחנו מתמודדים בצורה שונה עכשיו, במקום שאנחנו לא רק מחפשים תנועה נכנסת אבל אנחנו מסתכלים על התנועה בתוך ארצות הברית ".

באשר למצלמות סנטה, Kucharek מודה אלה עשויים להיות רק משהו NORAD עשה - מצטער, מצטער, הם עשויים להיות חלק הקסם החג. אבל בדיוק כשסיים לגרש את החלק הזה של ערכת הכלים של סנטה, הוא נזכר במשהו.

"זאת אומרת, יש לנו גם טלסקופים בחלל עמוק", הוא אומר, בנימה שמציעה שאפשר לעבוד במקום ולשכוח, אפילו לרגע, יש לו טלסקופים בחלל העמוק.

תראה, NORAD מעקב סנטה עשוי להיות תרגיל פרסום בן 62, אבל לפחות יש להם את כל הטכנולוגיה שניתן להעלות על הדעת לגבות את זה.