עדות חדשה מאובנים נקודות סיבה גיאולוגית בני אדם ו שימפנזים פיצול

כדי להפוך למאובן, חיה צריכה למות בדרך מיוחדת מאוד, בדרך כלל רע מאוד. איזה סוג של שימור הגוף שלה, כגון נפילה לתוך בור זפת, למשל. מאז זה לא קורה לעתים קרובות, ראיות מאובנות יכול להיות קשה להגיע. בהעדר ראיות מסוג זה, מדענים השתמשו באומדנים של שיעורי שינוי גנטיים כדי להעריך את עיתוי הנקודה שבה האבולוציה חילקה בני אדם ושימפנזים. האומדנים מסתעפים לא מעט, אבל מרוכזים בעיקר בחמישה עד שבעה מיליון שנה.

עם גילוי האחרונות של מאובנים דחוקה באפר וולקני באתיופיה, עם זאת, מדענים יש ראיות מאובנות בפועל כדי לשנות את ההערכה. נראה כי אב קדמון זה חי לפני כ -8 מיליון שנים, דוחף את הפיצול בכשני מיליון שנה, ומצמיד את המינים לאזור זה של אפריקה, ולא לאראסיה, כפי שחשבו בעבר. כמובן, זה עדיין הערכה גסה. ייתכן שהכדור התחיל להתחיל בשינויים כבר לפני 13 מיליון שנה, עם שינויים גנטיים בין האוכלוסיות.

ציר הזמן החדש נראה עדיין עולה בקנה אחד עם ההצעה כי השינויים הגיאולוגיים העיקריים נאלץ הסתגלות שהניע את הפיצול. באופן ספציפי, ההימלאיה. מכיוון שישנה תנופה קטנה להשתנות כאשר המין מצליח (כגון בני אדם מודרניים), אין הרבה שינוי מעבר להיסחרות גנטית, על פי שיווי משקל מנוקד. למעשה, אם המין הוא מוצלח, יש סיבה חזקה לאנשים להישאר קרוב לממוצע, ולא לשנות. במקרה של אפריקה לפני 20 מיליון שנה, משמעות הדבר היתה כי אבותינו הותאמו היטב לג'ונגלים ולצמרות העצים.

כאשר תת היבשת ההודית החלה לדחוף את דרכה לאסיה, היא החלה לדחוף את רכס ההרים ההימלאיה. רכס הרים עצום זה החזיק כמות עצומה של לחות מהזרמים העולמיים, וכנראה תרם רבות לייבוש האפריקה לסוואנה (ואולי גם לעידן הקרח שלאחר מכן).

הלחץ העצום להסתגל לסביבה חדשה, כמו סוואנה, גרם כנראה לשינויי מינים עצומים, ומן הסתם חלק גדול ממה שהוביל את הפיצול בין בני האדם לשימפנזים. הסתגלות לנוף סוואנה אולי גרמה לשינויים כגון הליכה זקופה, שעשויה לשחרר חלק משרירי החזה לתיאום מוטורי עדין הקשור לדברים כמו דיבור, או נשימה מוסדרת לריצה מרחוק, אולי.

כפי שמציינים ספקנים מסוימים, יש צורך במאובנים נוספים כדי לאשר את המסקנה שצייר מחקר זה. לדוגמה, זה מתקבל על הדעת (אם כי סביר) כי זהו ענף משיק של Hominidae כי מעולם לא התפתח למעשה לבני אדם, ובמקום זאת מת. אך לעת עתה, זהו חלק מן הראיות החזקות ביותר בתיק - ומבט מרתק על השורשים המוקדמים ביותר של עץ המשפחה האנושי.