בארץ הדינוזאורים של קנדה, מאובנים שייכים לעם

יש לי דינוזאור בכיס שלי עכשיו. היא לא שייכת לי, אם כי לא גנבתי אותה.

בסדר, אני מודה, זה לא דינוזאור שלם. כל העניין משתלב בתוך אגרופי הסגור. יש קטע קטן של חומר פני השטח, והשאר הוא מחצית ספוגית. הוא קטן, אבל נראה שהוא בא מתוך עצם גדולה בהרבה מבעל חיים גדול. זה בטח גוש של עצם שהיה שייך לאורניטישן לא ידוע שחי בתקופת הקרטיקון המאוחרת, לא הרבה לפני שכולם כמעט נכחדו.

מצאתי את העצם באתר חפירה פליאונטולוגית מצפון לדרומהלר, אלברטה, לב ליבה של מדינת הדינוזאור הקנדית. כאן, על גדות הצוק התלולים של נהר הדיר האדום, שרידי העולם האבוד נשחקים ורואים את אור היום בפעם הראשונה ב -70 מיליון שנה. האתר הוא כל כך עשיר, יש חתיכות דינוזאור כמעט בכל מקום שאתה מסתכל.

"אנחנו מפונקים", אומר פרנסואה ת'ריין, אוצר הפליאוקולוגיה של דינוזאור עם מוזיאון רויאל טירל והמדען הראשי על החפירה. לפליאונטולוגים אין עניין רב בשברים המפוזרים על פני השטח, אשר שומרים על מעט מידע על המקום שממנו הם באו, והם צפויים להיות מחוברים בחזרה לתוך שלד גדול יותר. במקום זאת הם מתמקדים בחפירת עצמות שעדיין מקובעות על צלע הגבעה, שם היא עשויה להיות חלק מחיה שלמה יותר המסתתרת עמוק יותר.

אבל רק בגלל המדענים לא רוצה אותם לא עושה את זה בחינם עבור כולם עבור כולנו. זה כמעט בלתי אפשרי מבחינה חוקית לאסוף מאובן ולשים אותו בכיס שלך אלברטה. המחוז יש בין התקנות המגבילות ביותר עבור איסוף מאובנים בעולם.

אתה לא יכול לאסוף בפארקים ציבוריים או באזורים מוגנים. אם אתה על קרקע פרטית, אתה חייב לקבל את אישורו של הבעלים לקחת את כל מאובנים ממנו. אתה יכול רק להרים סלעים רופפים מן פני השטח - כל דבר עדיין תקוע בסלע הגיע, אפילו רק קצת, צריך להישאר לבד.

עמדתי בתנאים האלה. אתר החפירות היה בחווה פרטית, ותריאן נתנה את הסכמה לכיס שלי. אף על פי כן, זה לא שייך לי מבחינה טכנית. על פי החוק, המאובן שייך לעם אלברטה, ואני רק מחזיק אותו באמון מטעמם. אני לא יכול למכור אותו, אני לא יכול לשנות או להפוך אותו לתכשיטים, ואני לא יכול לקחת את זה מתוך המחוז.

הכללים הם כמעט סוציאליסטיים אבסורדיים, במיוחד בהשוואה לדרום לגבול במונטנה, שם ציד מאובנים מסחריים הוא גם כסף גדול וגם מחלוקת גדולה. הרעיון שחתיכת סלע בכיס שלי עדיין צריכה להיות כפופה לרגולציה ממשלתית כה עזה נראית קצת טיפשה.

אבל פליאונטולוגים כאן, כולל Therrien, אומרים שהחוק פועל היטב כדי להפחית את הקונפליקט על העצמות, וכדי להבטיח שהדינוזאורים יישארו קרובים לבית שבו הם יכולים להפיק תועלת מהמדע, מהמוזיאונים הציבוריים ומהתיירות המקומית.

אם אקח את הבית המאובן שלי איתי, אני אפר את החוק של אלברטה וגונב אותו על ידי הבאתו למחוז השכן של קולומביה הבריטית. קרוב לוודאי שלא תהיה לכך כל משמעות, שכן איש בגבול הבלתי מאויש יבדוק.

מה שאני אעשה, אם כי, הוא יד המאובן על מישהו שגר כאן לפני שאני עוזב. אני רק אדאג שיידעו שזה לא שייך להם - הם פשוט מחזיקים אותו באמון ציבורי במשך זמן מה.