זה קורה, זוגות נפרדים כל הזמן - אבל המעריצים חשבו שמתעמלת אולימפית סיימון בילס והחבר לשעבר שלה סטייסי ארווין ג'וניור יימשכו לנצח. הם נפרדו במרץ 2020 אחרי כמעט שלוש שנים ביחד, אבל למה?
אלופת העולם שזכתה לחמש פעמים, מעולם לא חשפה במפורש מדוע היא והמתעמלת העמיתה נפרדו, אבל היא כן פתחה על שינוי משמעותי בחייה במהלך נעילת הקורונה זמן קצר לאחר הפרידה.
"אני חושב שעבור ספורטאים, קשה לנו להיות מחוץ לאלמנט שלנו במשך תקופה כה ארוכה.סוג זה מוציא את כל האיזון שלך, "אמרה סימון ל"ווג" לסיפור השער שלהם באוגוסט 2020. "כי אתה הולך להתאמן ואתה משחרר אנדורפינים. אתה מוציא כל כעס. זה סוג של נווה מדבר שלנו. בלי זה, אתה תקוע בבית עם המחשבות שלך."
"זה קשה להיות צעירה ולקיים מערכת יחסים ארוכה כל כך ואז לסיים אותה", הוסיפה במיוחד על פטירת מערכת היחסים שלה. "אבל זה היה לטובה."
הזוג נפגש ב-2014 באליפות P&G בהתעמלות. שלוש שנים מאוחר יותר, השניים התחברו מחדש לאחר שסבתה הביולוגית של סימון, Nellie Biles, שכרה את סטייסי כדי לאמן בחדר הכושר שלה בטקסס. היא פתחה לראשונה לעיתונות על הקשר בספטמבר 2017.
סימון עברה מאז עם כוכב ה-NFL ג'ונתן אוונס"הוא גבר אמיתי. אני אוהב אותו. אנחנו נהנים ביחד", היא פרצה במהלך ראיון בינואר 2021 לתוכנית Today. "האישיות שלנו תואמת בדיוק. יש לנו את אותו חוש הומור. הוא פשוט מעולה. הוא גם ספורטאי, אז אנחנו באמת מבינים אחד את השני, ואני חושב שבגלל זה מערכת היחסים שלנו הייתה חלקה."
שחקן יוסטון טקסנס התלהב כל כך עם סימון כאדם כשהם נפגשו לראשונה, שהוא אפילו לא ידע שהיא מפורסמת. "מוסר העבודה שלה היה באמת הדבר הראשון שתפס את עיני", גילה ג'ונתן במהלך הפרק השלישי בסדרת הפייסבוק Watch של סימון, Simone vs. Herself. "אף פעם לא ממש צפיתי בהתעמלות לפני שהתחלתי לדבר איתה לראשונה. כשפגשתי אותה, בכנות לא ידעתי מי היא."
הוא הוסיף, "זה היה בדיוק כמו, 'אה, יש לה הרבה עוקבים - היא בטח די טובה או משהו. ככה הייתי אומר לאנשים והם יהיו כמו: 'סיימון בילס?! אתה באמת, המתעמלת?!' ואני כמו 'גבר, היא טובה ככה?!'"
בני הזוג עשו צעד ענק במערכת היחסים שלהם וחשפו את אירוסיהם ב-15 בפברואר 2022.