מאז הופעת הבכורה שלה בתוכנית המצליחה Stranger Things, מילי בובי בראון זינקה לתהילה די מהר. עכשיו זה הפנים של קלווין קליין ומופיעה על השער של מגפי אופנה, מעריצים רבים מתחילים לתהות אם זה מתאים לילד בן ה-13 להיראות ולהתנהג כמו מבוגר מיני. המבקרים היו קולניים במיוחד במהלך "גלובוס הזהב" השנה, שם הראתה כוכבת העשרה שמלה חסרת גב שרבים מצאו שהיא קצת בוגרת מדי עבור הכוכבת הקטנה. "לא רק שהשמלה לא הולמת, הבעת הפנים שלה מטרידה", כתב מגיב בפייסבוק."ההורים והצוות שלה מגעילים." אחד אחר כתב, "היא מצטלמת כאילו היא גדלה. למה ההורים שלה יחשבו ששמלה ללא גב היא מתאימה?"
עם זאת, ההאשמות ב"בגרות" פתאומית החלו בסוף השנה שעברה במהלך הבכורה של Stranger Things 2. מילי, עכשיו עם שיער עד הכתפיים ומלתחה מעודכנת, גרמה לכתבים להתפרץ על כמה שהיא נראית "מבוגרת". אבל בעוד מילי התנודדה על שער הראיון, מעריצים רבים חששו שהכוכב בן ה-13 גדל מהר מדי. "מילי בובי בראון נראית מבוגרת מדי כמו מי סטר את כל האיפור הזה על הילד המסכן הזה!?" מישהו צייץ. אחר כתב, "אני שונא איך היא משווקת הרבה יותר מבוגרת ממה שהיא באמת. קל לשכוח שהיא רק בת 13."
אבל כנראה ההיבט המטריד ביותר בתגובת הנגד הם מעריצים שחושבים שאפילו מילי בעצמה נותנת לתהילה לעלות לראשה בכך שהיא מתנהגת "בוגרת" יותר במשך השנים שלה ובטוחה מדי.אנחנו לא ממציאים את זה! חיפוש מהיר בגוגל מוכיח שזה בבירור מה שאנשים אחרים חושבים. "הילדה הזו לנצח מתנהגת בוגרת", כתב מגיב בלוח הודעות, "מפריע לילדים האחרים ומדברת אליהם כאילו הם טיפשים, מדברים על המבוגרים וכו'. כל כך לא נעים מסביב."
אבל כשהמבקרים התחילו לבקר את הופעתה של מילי, רבים ממעריציה יצאו להגנתה, והתפרצו על התקשורת על כך שאפילו הציתו את דיווחי "הכל מבוגרים". "היא כמו בת 13", כתב משתמש בטוויטר בתגובה לכל הכתבות. "בבקשה תוכל פשוט... לשתי שניות אל תהיה מגעיל." אפילו שחקנית הילדה לשעבר, מארה ווילסון, יצאה להגנתה של מילי, כשהיא מתחה ביקורת על הסקסואליזציה המוגזמת של כוכבי ילדים. "זה יהיה בלתי מקובל שאדם מבוגר יגיב על גופה של ילדה בת 13 שהכיר. אז למה המבוגרים האלה מוציאים הצהרות על גופה של ילדה בת 13 שמעולם לא פגשו?" וילסון כתב."צחקתי כשזה קרה לי. אבל אני לא יכול לצחוק כשזה קורה לאחרים."
למרות שמילי עצמה אמרה שהיא "מעולם לא הייתה אחת מהבנות שמתלבשות בצורה פרובוקטיבית" ושהיא מנסה "לאיפר כמה שיותר מינימלי", זה מדאיג לשמוע ששחקנית צעירה מתלבשת נבדק בגיל כה צעיר. אפילו מיילי סיירוס הודתה שהיא מרגישה מינית ככוכבת ילדים צעירים. "אנשים היו כל כך המומים, אבל זה צריך להיות יותר מזעזע שכשהייתי בת 11 או 12, חבשו אותי בשיער מלא ואיפור, פאה, ואמרו לי מה ללבוש על ידי קבוצה של גברים מבוגרים בעיקר", אמרה להארפר'ס בזאר. בשנת 2017. "אין זה פלא שהרבה אנשים מאבדים את דרכם ומאבדים את מי שהם באמת כי תמיד יש להם אנשים שאומרים להם מי להיות."
איך היא הייתה מתלבשת לפני ה"מיתוג מחדש".
כוכב המשפחה המודרני אריאל וינטר הדהד הערות דומות על הלחצים של להיות אישה צעירה באור הזרקורים. "חצאיות המיני הכי קטנות, חליפות מלחים, דברים בגזרה נמוכה, השמלות הכי קצרות שראית אי פעם", היא אמרה ל"הוליווד ריפורטר". "אנשים חשבו שאני בן 24 כשהייתי בן 12."
כשהציבור ממשיך לצפות בכוכבות ילדים לשעבר כמו בלה ת'ורן עוברות ספירלות מרדניות, המעריצים כנראה ימשיכו לדאוג לילדה בת ה-13 ולבחון את מידת ההתאמה של הלבוש שלה. אני מקווה שיש לה משפחה וחברים תומכים בפינה שלה.